Turisti bloccati in auto innevate uccisi in Pakistan

Almeno 16 turisti sono morti a temperature gelide dopo essere rimasti bloccati nelle loro auto nel nord del Pakistan, hanno detto i funzionari sabato, mentre migliaia di persone si sono accalcate per godersi la neve.

Con circa 1.000 veicoli ancora bloccati, il governo ha dichiarato Moree, 40 miglia a nord-est della capitale, Islamabad, una zona disastrata.

“Per la prima volta in 15-20 anni, così tanti turisti si sono riversati a Mori, causando una grande crisi”, ha detto in un videomessaggio il ministro dell’Interno pakistano, lo sceicco Rashid Ahmed.

Il ministro ha detto che circa 1.000 auto sono rimaste bloccate nella stazione di collina, che è una cittadina più alta della zona limitrofa, sottolineando che “nelle loro auto si sono verificati dai 16 ai 19 morti”.

Ha spiegato che l’esercito e le fazioni paramilitari sono state dispiegate per assistere l’amministrazione civile nelle operazioni di salvataggio.

Venerdì scorso il governo ha annunciato la chiusura di tutte le strade per la stazione per arginare ogni ulteriore afflusso di turisti.

Il primo ministro Imran Khan ha espresso il suo shock per le “tragiche morti” dei turisti. “Abbiamo ordinato un’indagine e regolamenti severi per garantire che tali tragedie siano prevenute”, ha detto Khan in un tweet.

E il ministro dell’Informazione Fouad Chaudhry ha invitato i cittadini a non visitare la stazione di collina.

La neve, iniziata martedì notte, è proseguita a intervalli regolari, attirando migliaia di turisti. A causa dell’enorme numero di visitatori, molte famiglie sono finite bloccate sulle strade.

I media locali hanno riferito che più di 100.000 veicoli sono entrati nella stazione di collina.

I video diffusi sui social media mostravano intere famiglie, compresi i bambini, che giacevano morte nelle loro auto innevate.

“Le morti sono state causate da avvelenamento da freddo o da monossido di carbonio?”, ha affermato in un tweet il dottor Fahim Younis, presidente del Dipartimento di malattie infettive dell’Università del Maryland. “La CO2 è inodore e letale. Se un’auto parcheggiata è sepolta nella neve, uno scarico intasato (silenziatore) può uccidere rapidamente gli occupanti mentre inalano l’anidride carbonica”.

I funzionari non hanno fornito alcuna parola sulla causa dei decessi.