Scopri un gigantesco mostro cinematografico in agguato nello spazio… se guardi da vicino
Abbiamo visto un sacco di incredibili immagini dello spazio scattate da telescopi e veicoli spaziali in passato: che si tratti di un’onda esplosiva di supernova, delle trame di un pianeta o di gas interstellari e pennacchi di polvere, c’è un flusso infinito di immagini fantastiche disponibili a noi per i nostri pori.
A volte però c’è qualcosa nascosto nei modelli di stelle e luce. Dai un’occhiata all’immagine qui sotto, ad esempio, e vedi se ti suggerisce qualcosa. È una foto scattata da Il telescopio spaziale Spitzer della NASA, attivo dal 2003 al 2020.
Hai già ricevuto qualcosa? Ti diamo un indizio: pensa ai mostri… in particolare ai mostri che hanno avuto origine nei film giapponesi degli anni ’50. Potrebbe essere necessario fissare un po ‘e usare la tua immaginazione prima che te lo dica di più.
La nebulosa nasconde una certa persona. (NASA/JPL-Caltech)
In termini di dettaglio, l’immagine mostra un vivaio di una nebulosa di stelle situata nella costellazione del Sagittario, lungo il piano della Via Lattea. La regione luminosa in basso a sinistra (che sembra essere stata tenuta da una creatura massiccia?) è una regione di formazione stellare nota come W33, a circa 7800 anni luce dalla Terra.
La foto è stata scattata durante lo Spitzer GLIMPSE Survey, che sta per Galactic Legacy Infrared Mid-Plane Survey Extraordinaire. Sebbene Spitzer sia ora in pensione, le immagini che ha raccolto sono ancora in fase di analisi.
Uno di coloro che ha eseguito l’analisi è l’astronomo Robert Hurt del California Institute of Technology (Caltech), ed è stato in grado di rilevare qualcosa nell’immagine. Come avrai già intuito, Hurt pensa che ci sia un ovvio accenno a Godzilla lì.
“Non stavo cercando mostri” Hurt dice. “Mi è capitato di guardare un’area del cielo che ho sfogliato un paio di volte prima, ma non ho mai realmente ingrandito. A volte, se ritaglio un’area in modo diverso, fa emergere qualcosa che non hai mai visto prima. Sono stati gli occhi e la bocca che hanno asceso Godzilla per me. I miei”.
Scopri il mostro. (NASA/JPL-Caltech)
La pareidolia è la tendenza a vedere qualcosa di significativo in un’immagine che non ha senso, e succede spesso, anche nelle immagini dell’universo: dai un’occhiata alle immagini di Spitzer-like jack lanterna, un Vedova nera, o il Astronave Enterprise, Per esempio.
L’elaborazione del colore aiuta: qui blu, ciano, verde e rosso vengono utilizzati per rappresentare diverse lunghezze d’onda della luce infrarossa, con combinazioni di giallo e bianco di tali lunghezze d’onda. Il blu e il ciano mostrano la luce emessa dalle stelle, il verde mostra la polvere e le molecole organiche chiamate idrocarburi e il rosso mostra la polvere calda riscaldata da stelle o supernove.
Il lavoro continua a catalogare ed esaminare i dati che Spitzer ha raccolto e ad aumentare la consapevolezza dei suoi risultati, a volte ciò significa usare il famoso mostro marino per aiutare a raccontare una storia.
“È uno dei modi in cui vogliamo che le persone si relazionino allo straordinario lavoro che Spitzer ha fatto”, Hurt dice.
“Sto cercando aree avvincenti che possano davvero raccontare una storia. A volte è una storia su come si formano stelle e pianeti, a volte su un mostro gigante che infuria a Tokyo”.
