PR Sreejesh nominato Atleta dell’anno ai World Games, diventa l’unico secondo indiano a vincere il premio-Sports News, Firstpost

PR Sreejesh alle Olimpiadi di Tokyo 2020. AP

Nuova Delhi: Il portiere veterano dell’hockey dell’India PR Sreejesh lunedì ha vinto il prestigioso World Games Athlete of the Year per le sue esibizioni nel 2021, diventando solo il secondo indiano a ricevere il riconoscimento.

Nel 2020, la capitana indiana di hockey femminile Rani Rampal è diventata la prima indiana a vincere l’onore per il suo spettacolo del 2019.

Sreejesh ha battuto la concorrenza dello spagnolo Alberto Gines Lopez e del giocatore di wushu italiano Michele Giordano per il premio.

“Sono molto onorato di vincere questo premio. Prima di tutto, un grande ringraziamento alla FIH per avermi nominato per questo premio, e in secondo luogo grazie a tutti gli amanti dell’hockey indiano in tutto il mondo, che hanno votato per me”, ha detto Sreejesh in una dichiarazione.

Sreejesh, un ex capitano di hockey indiano e parte della squadra vincitrice della medaglia di bronzo delle Olimpiadi di Tokyo, ha ricevuto 1.27.647 voti, mentre Lopez e Giordane hanno accumulato rispettivamente 67.428 e 52.046 voti.

Il 33enne è stato l’unico indiano nominato ed è stato raccomandato dalla International Hockey Federation (FIH).

Ai FIH Stars Awards di ottobre, Sreejesh è stato nominato portiere dell’anno per il 2021.

“Venendo nominato ho fatto la mia parte, ma il resto è stato fatto dai fan e dagli amanti dell’hockey. Quindi, questo premio va a loro e penso che meritino questo premio più di me.

“È un grande momento anche per l’hockey indiano perché tutti nella comunità dell’hockey, tutte le federazioni di hockey di tutto il mondo hanno votato per me, quindi è bello vedere il sostegno della famiglia dell’hockey”, ha detto Sreejesh.

Ha dedicato l’onore ai suoi compagni di squadra e al sistema di supporto dietro le quinte che ha spinto la squadra sul podio alle Olimpiadi di Tokyo.

“Sono una persona che non crede nei premi individuali, soprattutto quando fai parte di una squadra”, ha detto.

“Non è solo la squadra di 33 giocatori, ma hai anche molte persone coinvolte dietro, c’è lo staff tecnico, c’è lo staff di supporto, c’è una grande associazione come Hockey India che ti sta supportando molto.

“… c’è la Sports Authority of India (SAI), che ti fornisce tutte le strutture di livello mondiale per allenarti, c’è il governo dell’Odisha che è incrollabile e aiuta lo sport a crescere e prosperare e c’è anche l’India Olympic Association, che sta riprendendo prendersi cura di te davvero bene.”

Sreejesh ha fatto il suo debutto in squadra maggiore nel 2006, ai Giochi dell’Asia meridionale a Colombo. È stato un membro regolare della squadra dal 2011 dopo aver parato due colpi di rigore nella finale dell’Asian Champions Trophy a Ordos City, in Cina, contro il Pakistan.

Aveva rappresentato l’India alle Olimpiadi di Londra 2012 e poi alla Coppa del Mondo nel 2014. Ai Giochi asiatici del 2014 a Incheon, in Corea del Sud, ha recitato nella medaglia d’oro dell’India, quando ha parato due colpi di rigore contro il Pakistan in finale.

Ha guidato la squadra indiana che ha vinto la medaglia d’argento al Men’s Hockey Champions Trophy 2016 tenutosi a Londra.

Alle Olimpiadi di Rio 2016, Sreejesh ha guidato la squadra indiana di hockey ai quarti di finale del torneo.

Sreejesh ha rappresentato l’India in 244 partite internazionali senior.

Il CEO della International Hockey Federation si è congratulato con Sreejesh per aver vinto il premio.

“A nome della comunità mondiale dell’hockey, vorrei congratularmi con il PR Sreejesh per questo magnifico risultato. Questo è un grande riconoscimento per lui, per la sua squadra e per l’hockey nel suo insieme”.

Il presidente di Hockey India Gyanendro Ningombam ha aggiunto: “A nome di Hockey India, mi congratulo con Sreejesh per aver vinto il prestigioso premio World Games Athlete of the Year 2021. Questo è un momento molto speciale per l’India poiché è diventato l’unico secondo atleta indiano a vincere questo onore.”

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