Mantieni la bistecca stampabile, le proteine degli insetti e i funghi tra i vincitori dell’idea Space Food della NASA
Una bistecca stampata in 3D, che può fornire cibo agli astronauti in lunghe missioni, è stata cucinata da Aleph Farms a febbraio. Immagine per gentile concessione di Aleph Farms
Orlando, Florida. 22 ottobre (UPI) – La NASA ha selezionato 18 aziende per continuare a sviluppare alimenti spaziali che gli astronauti possono mangiare durante missioni nello spazio profondo a lungo raggio su Marte o altri pianeti, come bistecche stampate in 3D e ingredienti tra cui proteine di insetti, funghi e alghe.
L’agenzia spaziale ritiene che la sua costante sfida al cibo nello spazio profondo sia vitale per mantenere gli astronauti sani e di buon umore durante il loro prolungato isolamento. La NASA ha annunciato questa settimana che più di una dozzina di organizzazioni riceveranno $ 25.000 per continuare a lavorare su soluzioni alimentari spaziali.
La NASA ha cercato di concentrarsi su soluzioni che siano appetitose per gli astronauti, ma crede anche che l’innovazione richieda nuovi approcci, ha affermato in un’intervista Ralph Fritsch, project manager della NASA per la produzione di colture spaziali.
Ha detto che circa 10 dipendenti della NASA con esperienza nella produzione di cibo e voli spaziali hanno giudicato la competizione, che ha più di 100 voci.
“Queste idee non dovevano essere così vicine allo sviluppo completo”, ha detto Fritsch. “Alcuni dei governatori potrebbero avere dei dubbi. Ma abbiamo deciso di aprire lo sviluppo alimentare spaziale a molti altri gruppi per cercare di incoraggiare l’innovazione nello spazio”.
La bistecca spaziale stampata in 3D, ad esempio, è stata proposta da un consorzio di aziende con sede in California noto come Mission: Space Food.
Una di queste aziende è A. fattorie, che è riuscita a stampare una replica della bistecca di costolette a febbraio. Un migliaio di membri del comitato consultivo includono l’attore premio Oscar Leonardo DiCaprio e l’astronauta in pensione Karen Nyberg.
Shahrin Reza, co-fondatore di Mission: Space Food, ha detto in una e-mail.
Fritsch ha detto che i giudici non hanno visto nulla di completamente nuovo nelle idee del cibo spaziale. La NASA ha già coltivato verdure a foglia verde, ravanelli e peperoni nello spazio, per esempio.
Ma alcune delle voci “hanno spostato l’asticella, stimolando la diversità degli alimenti che potremmo produrre da qualsiasi sistema” includendo funghi e alghe accanto alle colture orticole tradizionali, ha affermato.
L’idea di mescolare funghi, alghe e piante è venuta da Cosmic Eats, una startup di Cary, nella Carolina del Nord.
“La diversità è molto importante su un lungo volo spaziale, quindi tutto ciò che aggiunge diversità è un enorme vantaggio”, ha detto Fritsch.
una società, BihexLtd., di Columbus, Ohio, ha avuto il semplice suggerimento di essiccare il cibo e sigillarlo ermeticamente in modo che possa essere reidratato con un sapore sano e sostanze nutritive fino a cinque anni dopo.
I vincitori del concorso di quest’anno avanzeranno verso sfide sempre più strette e più difficili. Alla fine, la NASA ordinerà dimostrazioni in cucina, prove di assaggio e potenziali dimostrazioni in orbita.
Gli altri vincitori sono:
* Astra Gastronomy, di San Francisco, che ha in programma di coltivare ed essiccare microalghe a crescita rapida per formare “snack croccanti e da boccone mescolati con noci e altri ingredienti”.
* Space Bread, di Hawthorne, in Florida, che svilupperebbe un sacchetto di plastica per consentire agli astronauti di conservare, combinare e cuocere tutti gli ingredienti da forno per un “rotolo di lievito pronto da mangiare”.
* Coltura di insetti nelle profondità dello spazio, a Somerville, nel Massachusetts, che utilizza cellule di tessuti di insetti per far crescere più tessuto in modo che il prodotto finale contenga proteine e lipidi dalle cellule degli insetti.
L’obiettivo del cosiddetto Insect Breeding Project è “creare analoghi familiari della carne (hamburger, carne macinata) utilizzando [insect cells] Si adatta più facilmente alla crescita nello spazio, “rispetto alla carne comune”, ha detto in una e-mail Sophie Letcher, una studentessa di dottorato in ingegneria biomedica presso la Tufts University in Massachusetts.
La NASA prevede di trasmettere in diretta sul suo sito Youtube Un canale sulla sfida alimentare e le idee vincenti con la celebrità Martha Stewart e l’astronauta in pensione Scott Kelly il 9 novembre alle 11:00 EST.
