Le Isole Salomone rassicurano l’Australia mentre lavora a un accordo di sicurezza con la Cina

Lo ha detto venerdì il ministro della Difesa Peter Dutton in un’intervista al notiziario australiano Channel Nine.

Ha anche espresso preoccupazione per il fatto che un tale accordo di sicurezza, che potenzialmente copre l’assistenza militare cinese nella nazione del Pacifico, potrebbe eventualmente portare a una presenza militare cinese permanente nel paese, che è uno dei vicini più prossimi dell’Australia, e sarebbe il primo per la Cina nel regione.

“Ovviamente siamo preoccupati per la creazione di una base militare e lo esprimeremo al governo delle Isole Salomone”, ha detto Dutton.

Relazioni australiane attuali

L’Australia ha un accordo di sicurezza esistente con le Isole Salomone, attivo dal 2018, che consente alla polizia, alla difesa e al personale civile australiani di dispiegarsi rapidamente nelle isole in caso di minacce alla sicurezza.

Il governo delle Isole Salomone ha fatto riferimento a questo accordo nella sua dichiarazione di venerdì, affermando che “continuerà a mantenere il suo accordo di sicurezza con l’Australia mentre svilupperà e approfondirà le sue relazioni con tutti i partner, inclusa la Cina”.

La dichiarazione afferma anche che le Isole Salomone stanno lavorando per “firmare e attuare” accordi con la Cina nei settori dell’aviazione civile, del commercio e dell’istruzione, incluso l’invio di più studenti in Cina per studiare all’estero.

Giovedì, il ministro della polizia, della sicurezza nazionale e dell’istituto penitenziario delle Isole Salomone Anthony Vicki ha annunciato in una dichiarazione che i due governi avevano firmato un accordo di cooperazione di polizia per “rafforzare la cooperazione bilaterale tra polizia e forze dell’ordine”.

Il portavoce del ministero degli Esteri cinese Wang Wenbin non ha risposto direttamente a una domanda sull’accordo di sicurezza in sospeso venerdì, ma ha affermato che i due paesi “stanno conducendo una normale cooperazione nelle forze dell’ordine e nella sicurezza sulla base dell’uguaglianza e del vantaggio reciproco”.

In risposta a una domanda sulle preoccupazioni del governo australiano secondo cui la Cina potrebbe cercare di costruire una base militare nelle Isole Salomone, Wang ha affermato di sperare che le parti interessate “avranno un punto di vista obiettivo e calmo e non interpretino eccessivamente”.

“È irresponsabile per alcuni politici australiani parlare di costringere la Cina e creare tensione”, ha detto Wang, aggiungendo che “non è favorevole alla stabilità e allo sviluppo regionale”.

Partner diplomatici

Giovedì un portavoce del Dipartimento degli affari esteri e del commercio australiano ha citato il ruolo dell’Australia nel “ristabilire la calma” in quel momento come esempio di come “i membri della famiglia del Pacifico siano più adatti a rispondere alle situazioni che incidono sulla sicurezza regionale nel Pacifico”.

Il portavoce ha dichiarato: “La famiglia Pacific è in grado di fornire assistenza per la sicurezza senza bisogno di supporto esterno ed è pronta a fornire ulteriore assistenza se necessario … Saremo preoccupati per qualsiasi azione che destabilizzerà la sicurezza della nostra regione”.

Alla domanda sulla relazione tra la Cina e le Isole Salomone giovedì, il ministro degli interni australiano Karen Andrews ha confermato desiderio di stabilità.

“Questo è il nostro cortile, questo è il nostro quartiere e siamo molto preoccupati per qualsiasi attività stia accadendo nelle Isole del Pacifico. I nostri amici nelle Isole del Pacifico sanno che siamo lì per sostenerli”, ha detto.

Gli analisti hanno affermato che la firma di un accordo di sicurezza potrebbe avere gravi ripercussioni per la regione e potrebbe complicare la situazione della sicurezza dell’Australia.

“Non c’è dubbio che l’equilibrio di sicurezza nella regione sarà influenzato”, ha affermato Peter Jennings, direttore esecutivo dell’Australian Strategic Policy Institute, un think tank.

“Complicherà notevolmente la capacità (dell’Australia) di spostare sottomarini, navi e aerei lungo la costa orientale dell’Australia. Saranno monitorati dalle Isole Salomone.”.

Un tale accordo di sicurezza solleverebbe “significative preoccupazioni sulla possibilità che la Cina cerchi di sviluppare … un deposito di rifornimento, che potrebbe essere trasformato”, ha affermato Anna Bowles, docente senior presso il Center for Defense and Security Studies della Massey University in Nuova Zelanda, una base di qualche tipo.

“Questa è una preoccupazione chiara e diretta per Canberra”, ha detto.