La NASA cattura una stella mangiata da un buco nero a 300 milioni di anni luce di distanza
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La National Aeronautics and Space Administration (NASA) ha catturato un raro filmato di un buco nero che divora lo starter e crea una nuvola di gas delle dimensioni del sistema solare. Mentre il nuovo telescopio James Webb della NASA è il discorso della città in questi giorni, Hubble ha scattato gli scatti dopo che la fortuna ha causato il collasso della stella molto più vicino al telescopio di quanto non avvenga generalmente per tali eventi. Di conseguenza, gli astronomi sono stati in grado di osservare l’evento per un periodo di tempo più lungo, consentendo loro di acquisire più dati e confrontarli con i modelli che hanno costruito sulla Terra.
A Star Collapse crea una nuvola di gas a forma di ciambella delle dimensioni della galassia della Via Lattea attorno a un buco nero
Il telescopio spaziale Hubble ha catturato un buco nero che divora una stella nel marzo dello scorso anno e la NASA ha riportato i risultati in una conferenza di astronomia all’inizio di questo mese a Seattle. I funzionari della NASA chiamano tali eventi “eventi di interruzione delle maree” e coinvolgono una stella ignara che si fa strada attraverso l’universo quando ha la sfortuna di passare attraverso un buco nero.
I buchi neri sono alcuni degli oggetti più potenti dell’universo conosciuto, la loro gravità è di proporzioni sbalorditive e sono noti per assorbire la luce. Un tipico buco nero ha una massa fino a cento soli, mentre alcuni dei più grandi, detti supermassicci, possono contenere anche miliardi di soli. Il più grande buco nero della Via Lattea è Sagittarius A* con 4,3 milioni di masse solari, e il più grande buco nero mai scoperto è Pheonix A. Situato al centro dell’ammasso Pheonix, questo mostro si trova a 5,7 miliardi di anni luce dalla Terra e ha una massa sbalorditiva di 100 miliardi di soli.
Questo evento, che ha visto anche il resto della stella essere trascinato in una forma circolare dal buco nero circostante, è ufficialmente indicato come AT2022dsb dalla NASA. La stella si trova a 300 milioni di anni luce dalla Terra nel cuore della galassia ESO 583-G004. Nonostante questa distanza insondabile, gli astronomi possono studiare AT2022dsb analizzando le emissioni ultraviolette della stella attraverso le bande luminose dei suoi elementi costitutivi, come il carbonio e l’idrogeno.
L’evento è stato rilevato per la prima volta dal programma All Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN) gestito da astronomi che lavorano presso la Ohio State University. ASAS-SN, chiamato anche “Assassin” (non è chiaro se sia un omaggio ai buchi neri che aiuta a tracciare), è un programma automatizzato di quasi due dozzine di telescopi sparsi per il mondo. Il sistema è molto attivo e ha rilevato numerosi eventi di disturbo delle maree e supernove sin dalla sua creazione.
La NASA ha indicato che AT2022dsb era più vicino alla Terra rispetto ad altri eventi simili, spingendo gli astronomi che lavorano con il telescopio Hubble a studiarlo più a lungo della media. Fondamentalmente, questo tempo extra ha permesso loro di utilizzare la luce ultravioletta, che può fornire agli astronomi ulteriori informazioni su quali elementi fanno parte di un evento. In genere, tali eventi vengono studiati utilizzando la luce a raggi X, che fornisce dati limitati.
Peter Maxim, presidente dell’Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics, ha spiegato che la velocità del vento delle particelle espulse dalla stella era di un incredibile 20 milioni di miglia all’ora. Quando una stella ha la sfortuna di avvicinarsi a un buco nero, i suoi gas vengono prima risucchiati e poi lentamente separati. Il viaggio termina quando i resti della stella orbitano attorno al buco nero a forma di ciambella e alla fine vengono risucchiati.
