La Cina si prepara a restituire la sonda lunare con campioni lunari

Gli equipaggi terrestri cinesi sono pronti per il ritorno di una sonda lunare che porta i primi nuovi campioni di rocce e detriti dalla luna in più di 45 anni.

La sonda, Chang’e, dovrebbe atterrare nel distretto di Sizhuang, nella vasta regione della Mongolia interna, verso la fine di mercoledì o all’inizio di giovedì. L’Amministrazione spaziale nazionale cinese ha affermato di aver lanciato i suoi motori mercoledì all’inizio per metterli in rotta prima che l’orbiter si separi dal veicolo di ritorno, poiché tutti i sistemi funzionano come previsto.

I media ufficiali hanno riferito che il recupero del veicolo di ritorno sarà complicato a causa delle sue piccole dimensioni, dell’oscurità e della neve pesante. L’agenzia ufficiale Xinhua News ha citato la dichiarazione di Hancheng, uno dei leader di Amnesty International, secondo cui i piani prevedono il suo ritiro iniziale dall’atmosfera terrestre per ridurre la sua velocità prima di passare e galleggiare sui paracadute, rendendo difficile calcolare con precisione dove è atterrato, l’equipaggio di recupero. Secondo lui.

La CCTV statale ha mostrato che quattro elicotteri militari erano parcheggiati mercoledì mattina in una base su praterie innevate. Anche gli equipaggi dei veicoli a terra cercheranno di mettere a punto i segnali. Sebbene l’area sia di dimensioni enormi, è relativamente familiare grazie al suo utilizzo come file Sito di atterraggio Per le astronavi cinesi con equipaggio Shenzhou.

Chang’e 5 è impostato su la luna Il 1 ° dicembre, ha raccolto circa 2 chilogrammi (4,4 libbre) di campioni estraendoli dalla superficie e perforando due metri (circa 6 piedi) nella crosta lunare. I campioni sono stati depositati in un contenitore sigillato che è stato trasportato all’unità di ritorno da un veicolo di sollevamento.

Il lander battente bandiera cinese ha smesso di funzionare poco dopo essere stato utilizzato come rampa di lancio per il rover, che è stato rimosso dall’orbiter dopo aver trasportato campioni ed è atterrato sulla superficie lunare.

Il ritorno della sonda sarà la prima volta che gli scienziati ottengono nuovi campioni di rocce lunari dalla sonda robotica Luna 24 dell’ex Unione Sovietica nel 1976.

Chang’e 5 è decollato dalla base di lancio nella provincia insulare cinese meridionale di Hainan il 23 novembre per una missione che dovrebbe durare 23 giorni.

Questo è il terzo sbarco cinese riuscito sulla luna, ma l’unico mai lanciato dalla luna. Il suo predecessore, Chang’e 4, è diventata la prima sonda ad atterrare sul lato più lontano della luna che non è stato esplorato molto e continua a inviare dati sulle condizioni che potrebbero influenzare la futura lunga permanenza degli umani sulla luna.

La luna era al centro dell’attenzione dei cinesi in particolare Void Il programma, che dice prevede di far atterrare gli umani lì e possibilmente costruire una base permanente. Nessuna cronologia o altri dettagli sono stati annunciati.

Anche la Cina ha aderito allo sforzo di esplorazione di Marte. A luglio, ha lanciato la sonda Tianwen 1, che trasportava un mezzo da sbarco e un robot mobile per cercare l’acqua.

Il programma spaziale cinese procedette con maggiore cautela rispetto alla corsa allo spazio degli anni ’60 tra gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica, segnata da morti e fallimenti di lancio.

Nel 2003, la Cina è diventata il terzo paese a inviare un astronauta in orbita da sola, dopo l’Unione Sovietica e gli Stati Uniti.

L’ultimo volo include la cooperazione con l’Agenzia spaziale europea, che aiuta a monitorare la missione. Tra le preoccupazioni per i cinesi Programma spazialeRiservatezza e stretti legami militari, gli Stati Uniti vietano la cooperazione tra NASA e CNSA a meno che il Congresso non dia la sua approvazione. Ciò ha impedito alla Cina di partecipare alla Stazione Spaziale Internazionale, qualcosa che ha cercato di compensare lanciando una stazione spaziale sperimentale e progettando di completare un sito orbitale permanente entro i prossimi due anni.

Si ritiene che le rocce e i detriti riportati da Chang’e 5 siano miliardi di anni più piccoli di quelli ottenuti dagli Stati Uniti e dall’ex Unione Sovietica, fornendo nuove informazioni sulla storia della luna e di altri corpi del sistema solare.

Proviene da una parte della luna nota come Oceanus Procellarum, o Oceano delle Tempeste, vicino a un sito chiamato Mons Rumker che si ritiene fosse vulcanico nei tempi antichi.

Come per i 382 chilogrammi (842 libbre) di campioni lunari restituiti dagli astronauti americani dal 1969 al 1972, saranno analizzati in termini di età, composizione e probabilmente condivisi con altre nazioni.

© 2020 Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmesso, riscritto o ridistribuito senza autorizzazione.