Il Mississippi House Committee tiene un’audizione sulle crisi di salute mentale
Gli agenti delle forze dell’ordine, il più delle volte, devono rispondere alle crisi di salute mentale nel Mississippi.
Questo è stato uno dei messaggi che i testimoni hanno inviato ai legislatori durante un’audizione della commissione giudiziaria della Camera sulla salute mentale martedì in Campidoglio.
L’audizione potrebbe portare a proposte di nuova legislazione a gennaio.
“Non so quale sia la risposta. So che il sistema è rotto”, ha detto Greg Bolan, sceriffo della contea di Calhoun e presidente dell’Associazione dello sceriffo del Mississippi.
Pollan ha affermato che sebbene le regole siano diverse in ogni contea, sa molto su come funzionano le cose a livello statale grazie al suo lavoro sulle convenzioni dei sindaci. Ha detto che i pazienti mentali vengono spesso lasciati nelle carceri della contea quando “non dovrebbero essere lì” perché non hanno nessun altro posto dove andare.
“La mia opinione su questo è dello sceriffo che gestisce la prigione”, ha detto Bolan. “Sembra che abbiamo, come regola generale, strutture per la salute mentale nella maggior parte delle contee, il che è molto sfortunato”.
Pollan ha affermato che le forze dell’ordine, che generalmente non sono qualificate per prendersi cura dei malati di mente a lungo termine, affrontano gli stessi problemi in tutta l’America.
“Penso che sia ironico che la più grande struttura di salute mentale in questo paese sia la prigione. La prigione della contea di Cook a Chicago ha più pazienti mentali di tutte le altre messe insieme. Quindi non è un problema della contea di Calhoun, non è un problema del Mississippi. È un problema problema”, ha detto Pollan. patriottismo”.
Bubba Pounds, impiegato per gli affari amministrativi della contea di Prentice, ha detto che di solito si aspetta che qualcuno con una malattia mentale sia in prigione, un fatto che vorrebbe che non fosse.
“Non ho nessuno in prigione in questo momento, ma potrei essere fuori entro mezzogiorno”, ha detto Pounds.
In un’udienza criminale a Jackson, davanti allo stesso comitato della Camera il mese scorso, lo sceriffo della contea di Hinds Tyree Jones ha espresso preoccupazioni simili, dicendo che ci sono un certo numero di persone in prigione in attesa di valutazioni preliminari sulla salute mentale. Ha detto che dei molti detenuti che hanno aspettato il processo fino a 10 anni, circa la metà di quelli che hanno aspettato lunghi periodi soffre di problemi psicologici.
Al di là delle preoccupazioni delle forze dell’ordine espresse martedì, gli sceriffi e i loro vice stanno trattenendo persone con malattie mentali nelle carceri. Si estendeva anche al lavoro di polizia.
“Il problema della salute mentale è uno dei maggiori ostacoli che affrontiamo nelle forze dell’ordine”, ha dichiarato il capo della polizia di New Albany, Chris Robertson.
Spesso quando qualcuno ha una crisi di salute mentale, può essere pericoloso o sembrare pericoloso per gli altri, ha detto Robertson, “e alla fine si arriva al punto in cui qualcuno chiama le forze dell’ordine”. Sebbene sia disponibile una formazione per i suoi ufficiali, Robertson ha affermato che il suo dipartimento non ha le risorse di alcuni degli altri nello stato. Ciò rende difficile coprire i costi di formazione.
“Ci presentiamo e cerchiamo di gestire la situazione nel miglior modo possibile. Stiamo cercando di addestrare più ufficiali in CIT, Critical Incident Training. Ne ho due in questo momento”, ha detto Robertson.
Robertson ha affermato che la situazione attuale non aiuta le forze dell’ordine oi malati di mente. Dedicare risorse alla salute mentale, ha affermato, può alleggerire tale onere dalle forze dell’ordine e servire meglio chi è in crisi.
“Tutto ciò che possiamo fare per ottenere più risorse e altre strade per noi come forze dell’ordine in modo da poter aiutare a risolvere alcuni di questi sarà meglio, molto meglio, per loro e per noi”, ha detto Robertson. “Senza le risorse, la polizia nella maggior parte delle società, o l’applicazione della legge nella maggior parte delle società, è una misura temporanea ed è così che si fa”.
Catherine Bannell, direttore medico del Right Track Medical Group, ha testimoniato che le forze dell’ordine non sufficientemente addestrate che si occupano di persone malate di mente in crisi possono portare a disastri e dovrebbero essere evitate quando possibile. Panelle ha affermato che una persona su quattro uccisa dalle forze dell’ordine tra il 2015 e il 2020 aveva una malattia mentale.
L’International Bipolar Disorder Foundation cita statistiche simili.
“Mentre il 74% degli americani ha un’opinione favorevole delle forze dell’ordine, quattro americani su cinque credono ancora che i professionisti della salute mentale dovrebbero essere i primi soccorritori quando c’è una crisi di salute mentale”, ha detto Bannell. “Sappiamo che le carceri non sono il posto giusto per ospitare e curare i malati di mente. Tuttavia, la maggior parte dei malati di mente finisce nelle carceri in crisi”.
Panell ha anche affermato che le forze dell’ordine trascorrono una notevole quantità del loro tempo a occuparsi di crisi di salute mentale, qualcosa per cui non sono addestrati.
“Non biasimo le nostre forze dell’ordine. Siamo tutti molto grati per il lavoro che svolgono, ma la maggior parte di loro non ha una formazione sulla salute mentale e sono così impegnati a fare quello che fanno per mantenere le nostre comunità al sicuro, non possono t continuare ad accettare la responsabilità di doversi occupare dei malati mentali. Non è nell’interesse delle forze dell’ordine o dei pazienti”.
Numerosi testimoni, tra cui Pannell, hanno parlato della creazione di 988 suicidi e della crisi dell’ancora di salvezza.
“Questo è fondamentalmente il 911 per la malattia mentale”, ha detto Bannell. “Uno degli scopi principali di questo era limitare il coinvolgimento delle forze dell’ordine. Come ho indicato in precedenza, non avevamo altra scelta che chiamare i servizi di emergenza sanitaria prima che fosse lanciato”.
Wendy Bailey, direttrice del Dipartimento di salute mentale del Mississippi, ha affermato che lo stato ha due centri di contatto Lifeline. L’anno scorso, ha detto, hanno risposto a più di 11.000 chiamate. Con l’ancora di salvezza 988 in atto, Bailey ha affermato che dovrebbero essere più di 25.000 quest’anno. Ha detto che i centri stanno andando bene con quel volume. Quando qualcuno chiama il 988, il sistema tenta di collegare il chiamante a una linea di crisi all’interno dello stato, prima di verificare la presenza di linee aperte in altri stati. Il tasso di risposta nello stato del Mississippi, ha detto Bailey, è il decimo più alto del paese.
Bailey ha anche parlato di un altro posto in cui vanno spesso i malati di mente, oltre alle carceri della contea: gli ospedali statali. Anche quello, ha detto, dovrebbe essere evitato, con posti letto messi a disposizione negli ospedali statali per i pazienti più bisognosi. Idealmente, ha detto, gli ospedali locali sarebbero in grado di gestire la maggior parte dei casi, dimettendo i pazienti in strutture ambulatoriali piuttosto che trasferendoli in un ospedale governativo.
“Non mi siederò qui e ti dirò che hai bisogno di più letti negli ospedali statali”, ha detto Bailey, aggiungendo che i centri di salute mentale della comunità dovrebbero essere il primo punto di contatto in qualsiasi crisi. “Sono i guardiani delle persone per assicurarsi che non debbano avere accesso a questo livello di assistenza più elevato”.
Il rappresentante Sam Crickmore, R-New Albany, è stato determinante nel riunire l’udienza. Dopodiché, ha affermato, molte delle soluzioni dovranno provenire dal livello locale, con i centri di salute mentale della comunità, ma ci sono una serie di cose che il legislatore statale può fare per incoraggiare un cambiamento positivo.
“Penso che abbiamo già molte risorse qui in Mississippi, ma non lavorano tutte insieme in concerto, e che ciò accada farebbe un’enorme differenza”, ha detto Crickmore. “Non puoi legiferare tutto e poi seguirlo. Penso che uno, solo l’attenzione che gli abbiamo dato, e poi due forse possiamo implementare alcune linee guida”.
Crickmore ha affermato che ci sono una serie di potenziali atti legislativi che potrebbero essere visti nella sessione del 2023, che inizia a gennaio.
