Il corridore VMS di fondo Alessandro Cantel va da costa a costa in Italia

La cosa che dovresti sapere su Alessandro Cantell è che non dovresti dirgli cosa non può fare.

Lo studente delle superiori di Phil Mountain stava facendo jogging con i suoi compagni di squadra di Battle Mountain un giorno quando una conversazione sul caricamento dei carboidrati è diventata idiota.

“Dicevamo che sarebbe stato divertente correre in giro per l’Italia perché ci si poteva fermare ogni cinque minuti e mangiare un po’ di carboidrati”, ricorda Cantell.

“Non puoi correre in giro per l’Italia”, ha dichiarato uno dei tuoi compagni di squadra, che rimarrà anonimo.

Raccontando la sua storia, Cantell lo interruppe.

“E io ci sono andato.”

Il 24 giugno Cantell intinse gli stivali nell’Adriatico e lasciò Numana. Nei successivi 12 giorni, avrebbe percorso a piedi il percorso “da costa a costa” di 269 miglia e suo padre lo avrebbe seguito su una e-bike, fornendo supporto.

Il 6 luglio raggiunse il Mar Tirreno.

Ispirato da incenso e follia

Cantelli è cresciuto messicano-americano e italiano e ha detto che a volte ha lottato per trovare il suo posto durante la crescita.

“Non ho mai avuto il mio piccolo gruppo prima, e in questo senso sono diventato molto insicuro”, ha detto.

“Quindi, per tutta la vita ho fatto un’acrobazia pazzesca per attirare l’attenzione della gente e darmi una pacca sulla spalla, per così dire. Quando qualcuno dice: ‘Non puoi farlo’, la mia prima reazione è ‘Posso assolutamente ‘.”

Con un fermo impulso, è già stata curata anche una grossa componente logistica: di solito il cantel d’estate in Italia per visitare la famiglia. Suo padre, che è cresciuto in bicicletta girando l’Europa e l’Alaska e ha fatto più viaggi in barca a vela con suo padre, era l’ovvio assistente del SAG (“supporto e equipaggiamento” per i non ciclisti).

“Questo viaggio è stato in parte ispirato dai suoi viaggi”, ha detto Cantell, aggiungendo che lui e suo padre sono vicini. “Posso chiedere a mio padre qualsiasi cosa e avremo lunghe conversazioni”.

Quelle conversazioni di solito iniziavano a colazione durante l’avventura di due settimane.

“Questo viaggio è stato in parte ispirato dai suoi viaggi”, ha detto Cantell, aggiungendo che lui e suo padre sono vicini. “Posso chiedere a mio padre qualsiasi cosa e avremo lunghe conversazioni”.

Quelle conversazioni di solito iniziavano a colazione durante l’avventura di due settimane.

“Decidevamo la mattina, ‘Va bene, questa è la città in cui andiamo oggi'”, ha spiegato Cantell la loro routine.

Hanno speso tra i 30 e i 60 € al giorno per l’alloggio, risultando in un’ampia gamma di sistemazioni di qualità, da bellissime a lussuose a assolutamente colorate. La terza notte arrivarono in una casa “molto disordinata” con pareti viola e coperte verdi. In fondo al corridoio, uno sfondo panoramico ispirato all’oceano si estendeva verso il bagno, che aveva una vasca da bagno rossa e senza tende. Furono accolti dall’odore dell’incenso e dalla statua di un angelo che portava una spada, come aveva fatto Malik Tayyib.

“E’ stato divertente,” rise lo studente delle superiori. “Era davvero simpatica.”

Dopo la colazione, Cantelli iniziava la giornata con una passeggiata, opzione necessaria nel corso del viaggio.

“La parte più difficile di ogni giornata sono stati i primi 500 passi”, ha ammesso. “Quando mi sono svegliato, mi sentivo come se non potessi fare un passo, e lo farei, e devo fare un’altra maratona”.

Ha percorso 20-40 miglia al giorno, ha fatto uno spuntino durante il pranzo e non è stato in grado di prendersi cura della maggior parte dei ristoranti che si attenevano alla chiusura delle 14:00. La restante assegnazione di 5.000 calorie per la cena è stata ripristinata.

Mentre banchetta con pasta e pomodori italiani unici con una freschezza organica che ricorda il Giardino dell’Eden (“Esatto, sono migliori di qualsiasi altro. Innegabilmente”, ha detto dei pomodori), ha inviato alcuni aggiornamenti agli amici a casa. Dopotutto, avevano bisogno di prove che le loro ipotesi sui carboidrati di tanto tempo fa fossero effettivamente corrette.

“Penso di aver consumato alcuni dei miei pasti migliori di sempre”, si vantava.

Man mano che il viaggio continuava, pubblicava sempre meno sui social media.

“Man mano che le cose andavano, ho perso il bisogno, sai, di andare, ‘Guarda cosa sto facendo'”, ha detto.

Era parte integrante della consapevolezza di sé che stava sperimentando ad ogni miglio.

“Il motivo originale del viaggio era dovuto all’insicurezza. Il mio trucco originale, per così dire, ‘Oh, non puoi correre attraverso l’Italia’, ha detto Cantell: “Oh, sì, posso”.

“Quello che questo viaggio mi ha insegnato è che non ho necessariamente bisogno di una convalida esterna. Questo mi ha mostrato cosa potevo fare e mi ha davvero insegnato che non devo necessariamente conformrmi a… Conosco il mio valore, se ha senso. È difficile esprimerlo a parole, ma me lo ha mostrato. “Non importa cosa pensano gli altri, francamente”.

La spontaneità del viaggio e la vastità del compito porteranno molti a concludere – come hanno già fatto in precedenza – che è pazzo.

“Sono stato chiamato pazzo”, ha detto, “e sto bene, lo prenderò”. “Sono un po’ matto, ma non penso che sia una brutta cosa.”

Forgiare il legame tra padre e figlio

Il percorso da costa a costa era “90% piccole strade sterrate e 5% sentieri difficili”, secondo Cantell. “Il restante 5% erano cattive croci”, ha scherzato. Il suo percorso prevedeva 33.000 piedi di dislivello.

“Se ci fosse un tunnel”, ha detto, “attraverseremmo la montagna”.

Lo studente VMS e pattinatore alpino SSCV era grato per la volontà del padre di trascorrere lunghe giornate in sella, in sella a una e-bike a passo di corsa.

“È fantastico”, ha detto di suo padre.

“È stato un enorme lavoro di squadra. Quando dico che era su una bici di supporto, non è stato nemmeno facile”.

Secondo Cantelli non c’erano differenze tra padre e figlio.

“L’unico argomento era che sto spingendo per una maggiore distanza e cercando di tenermi al sicuro”, ha detto. L’anziano ha subito un intervento chirurgico all’anca due anni fa per aiutare a riparare i danni accumulati dalla corsa e dallo sci.

Ha spiegato il motivo della presenza cautelativa di suo padre: “C’era un intero aspetto che se la mia coscia iniziava a farmi male, tutto si fermava”.

“È stato intenso e un po’ inquietante. Ma a parte questo, ci siamo avvicinati molto”.

Insieme, sopravvivono a temperature medie superiori a 96 gradi. Un pomeriggio, un poliziotto li ha fermati per assicurarsi che stessero bene. Il tempo trascorso con suo padre è stato il momento clou del suo viaggio, al di sopra dei panorami, del mare, del successo e persino del cibo.

Incapace di individuare una singola immagine o momento del viaggio che si è distinto, ha riassunto il suo viaggio dicendo: “La parte più bella di tutto è stata stare con mio padre, onestamente”.

“In termini di questo aspetto, consiglio vivamente un viaggio come questo a chiunque.”

Il penultimo giorno, con vista mare, i due hanno concluso un’altra lunga giornata condividendo un lungo pasto in un bel ristorante. Quando il cibo è arrivato a intervalli di 45 minuti nell’arco di tre ore, si sono scambiati i loro nuovi ricordi.

“Ecco il punto: è stato uno dei migliori pasti che abbia mai avuto”, ha detto difendendo il motivo per cui non ha mai esemplificato la risposta prevista dai consumatori americani a un tale ritardo digestivo.

“Non solo in termini di cibo, ma anche in termini di conversazione. Mi ci sono volute tre ore per interrogare l’intero viaggio, che era… volevo di più.”

E la durata di questi pasti è culturalmente intesa, secondo Cantell.

“La linea di fondo”, ha detto, “è che il cibo sia lento”. “Il punto è avere tempo per parlare e socializzare. Penso che sia qualcosa che sta scomparendo sempre di più negli Stati Uniti”.

Due giorni dopo, terminò il suo viaggio.

“La cosa più speciale che posso davvero dire della giornata è stare lì, nella direzione opposta a cui ero partito, guardando fuori e continuando a vedere il mare”, ha raccontato il momento in cui è passato sulle spiagge del Tirreno, parte del Mediterraneo.

“In pratica si trattava di camminare in linea retta per 12 giorni, … e tutto è caduto su di me”.

Prossime avventure

Cantell sta già pianificando una nuova avventura.

“Stavo scherzando sul fatto di lavorare in Norvegia l’anno prossimo”, ha detto. “Quando sto scherzando, prendilo con le pinze.”

Lo studente senior si concentra sullo studio della programmazione informatica a Williams, Dartmouth, CU-Boulder o all’Università della British Columbia.

“Per molte persone, sento che il computer ha molta confusione. Per me, è una tela bianca”, ha detto. “Puoi fare assolutamente qualsiasi cosa, puoi fare qualsiasi cosa. È la libertà che amo al riguardo.”

Sebbene al momento sia concentrato sul colmare il divario tra il terzo e il quarto corridore della squadra di sci di fondo di Battle Mountain, i suoi principali sogni sportivi risiedono nella discesa libera.

“Il pattinaggio è molto importante”, ha detto del processo di restringimento delle sue opzioni per il college.

“Si spera che i Giochi Olimpici per il Messico siano nella foto”.

Non dirgli che non può.

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