Il 16 novembre il Giappone invierà nello spazio il suo primo lander lunare, il più piccolo al mondo
L’Agenzia spaziale giapponese ha annunciato martedì che il lander lunare più piccolo del mondo, Omotenashi, sarà lanciato mercoledì pomeriggio da un razzo americano, poiché mira a far atterrare con successo un veicolo sulla superficie lunare per la prima volta.
CubeSat viaggerà nello spazio profondo con EQUULEUS, un nanosatellite giapponese diretto al lato più lontano della luna, a bordo della missione Artemis I guidata dagli Stati Uniti, secondo la Japan Aerospace Exploration Agency.
L’immagine renderizzata mostra l’atterraggio dell’OMOTENASHI CubeSat sulla superficie della Luna. (Per gentile concessione della Japan Aerospace Exploration Agency) (Kyodo)
Misurando 11 cm di lunghezza, 24 cm di larghezza e 37 cm di altezza, OMOTENASHI è destinato ad atterrare sulla superficie lunare a una velocità di 180 chilometri all’ora.
Mentre gli ammortizzatori e la resina proteggeranno il nanosatellite, JAXA stima che ci sia una probabilità del 60% che riesca a inviare onde radio che raggiungono la Terra dopo aver raggiunto la superficie lunare.
OMOTENASHI, che sta per eccezionali tecniche di esplorazione lunare dimostrate dal NAno Semi-Hard Impactor, è uno dei carichi utili secondari di Artemis I, il primo volo di un razzo Space Launch System sviluppato dalla US National Aeronautics and Space Administration.
Il volo inaugurale del razzo per lo spazio profondo, originariamente previsto per agosto, è stato ripetutamente ritardato a causa di una serie di malfunzionamenti dei sensori del motore e perdite di carburante.
EQUULEUS, che sta per EQUilibrium Lunar-Earth point 6U, mira a raggiungere il punto di Lagrange 2, un’orbita tra la Terra e la Luna in cui la forza gravitazionale dei due oggetti è uguale alla forza gravitazionale necessaria affinché oggetti di piccola massa si muovano con loro.
JAXA sta cercando modi efficienti per raggiungere questo punto orbitale poiché promette di diventare una base ideale per lo sviluppo spaziale avanzato.
