I ragni maschi si scagliano lontano dai loro partner per evitare il cannibalismo

I ricercatori hanno esaminato 155 processi di maturazione riusciti in un ambiente di laboratorio. In 152 casi di accoppiamento, i ragni maschi sono riusciti a mettersi in salvo, mentre i tre maschi non sono stati mangiati dai loro partner.

“La loro capacità di percepire il pericolo è bassa, o sono ingombranti durante l’accoppiamento, o non possono eseguire una catapulta”, ha detto Zhang dei tre ragni che non sono saltati in salvo.

Utilizzando una telecamera ad alta velocità per catturare i movimenti acrobatici, gli scienziati hanno determinato che i ragni maschi premono le zampe anteriori contro la femmina, quindi spingono rapidamente per rilasciare la pressione idraulica e raggiungono velocità fino a 34,5 pollici al secondo (88 centimetri al secondo) per scappare .

Secondo lo studio, i ragni possono anche ruotare fino a 469 giri al secondo mentre saltano via per evitare i cannibali sessuali.

“Penso che la ragione principale di ciò sia la fuga della femmina, l’eiaculazione e la rotazione rendono difficile per la femmina catturarla”, ha detto Zhang.

Lo studio ha scoperto che se i ricercatori rimuovevano una o entrambe le zampe anteriori, i ragni maschi corteggiavano potenziali compagni ma non tentavano di accoppiarsi, il che significa che entrambe le gambe erano necessarie per un accoppiamento di successo.

Quando il team di Zhang ha impedito ad alcuni ragni maschi di eiaculare via, tutti quei ragni sono stati mangiati dalle loro partner femminili, portando i ricercatori a credere che l’eiaculazione fosse un’abilità di sopravvivenza necessaria.

I ragni femmine scelgono lo sperma

L’accoppiamento è stato interrotto dal ragno femmina, ha detto Chang, e non appena il partner maschio ha sentito l’aggressività della sua controparte, è saltato in salvo.

Non si sa perché la femmina di Philoponella prominens cerchi di mangiare i ragni maschi dopo l’accoppiamento, ha detto Zhang, ma potrebbe essere un test di selezione sessuale per valutare se i maschi sono degni di partner riproduttivi.

A differenza dei mammiferi, il ragno femmina ha una sacca nel tratto riproduttivo chiamata vescicola seminale che trattiene lo sperma e impedisce loro di incontrare l’uovo. Dopo che il maschio ha iniettato lo sperma nel suo corpo, ha detto Zhang, lo tiene lì finché non decide se usarlo.

Se avesse voluto usarlo, ha detto, avrebbe spremuto lo sperma dal suo sperma per fertilizzare un uovo. Se non vuole, ha aggiunto Zhang, può togliere lo sperma dal suo corpo o cambiare il livello di acidità dello sperma per uccidere lo sperma.

“La femmina può accettare lo sperma dal maschio che può eiaculare ma drenare lo sperma del maschio che può facilmente catturare”, ha detto.

appeso lì

In una rete comunitaria, le femmine di Philoponella prominens raramente se ne vanno, mentre le loro controparti maschili si avventurano in altre reti per accoppiarsi e possono accoppiarsi con una femmina di ragno fino a sei volte prima di passare a un’altra, ha detto Zhang.

Lo studio ha scoperto che i ragni maschi si attaccano all’estremità di una linea di sicurezza di fili di seta sul bordo della tela di una partner prima di accoppiarsi e li usano anche per aiutare a scappare.

Quando i ricercatori hanno tagliato la linea di sicurezza durante l’accoppiamento, hanno notato che i maschi continuavano a eiaculare, ma sarebbero caduti a terra invece di arrampicarsi fino alla linea di sicurezza, secondo lo studio.

I ragni maschi ripetono spesso il comportamento di accoppiamento, ha detto Zhang, saltando via e poi strisciando verso la stessa femmina per accoppiarsi di nuovo.

In futuro, Zhang vorrebbe indagare se esiste un legame tra la capacità di catapulta dei maschi di Philoponella prominens e la loro capacità di riprodursi con successo..