Honiara, Isole Salomone: personale della difesa australiano inviato mentre le violente proteste continuano nel secondo giorno
I media hanno riferito che i manifestanti di Malaita, l’isola più popolosa del paese, si sono recati nella capitale in un’ondata di rabbia per una serie di questioni locali, comprese le promesse di infrastrutture non mantenute. Hanno chiesto le dimissioni del primo ministro Mansi Sogavary.
La Royal Solomon Islands Police Force (RSIPF) ha detto che tra i 2.000 ei 3.000 manifestanti sono scesi in strada giovedì, alcuni dei quali hanno incendiato edifici e saccheggiato negozi nella parte orientale di Honiara. Hanno aggiunto che trentasei persone sono state arrestate.
Le proteste sono scoppiate mercoledì sera con la ripresa del Parlamento per la mancata risposta del primo ministro a una petizione dei cittadini presentata ad agosto, che includeva richieste al governo di rispettare i diritti di autodeterminazione del popolo di Malaita, ridurre i legami con la Cina e riprendere progetti di sviluppo a Malaita.
La polizia in precedenza ha utilizzato gas lacrimogeni per disperdere le proteste.
“La nostra nazione è stata testimone dell’ennesimo evento sfortunato e triste volto a far cadere un governo eletto democraticamente”, ha detto il primo ministro Sugavari, quando ha chiesto lo spegnimento in un discorso trasmesso mercoledì sera tardi.
“Onestamente pensavo che avessimo passato i giorni più bui della storia del nostro paese, ma gli eventi di oggi sono un doloroso promemoria che abbiamo ancora molta strada da fare”, ha detto Sogavary.
Ha affermato che il blocco a Honiara, che durerà fino alle 7:00 di venerdì ora locale, “consentirà alle nostre forze dell’ordine di indagare a fondo sugli autori degli eventi di oggi e prevenire ulteriori distruzioni illegali”.
Oltre a saccheggiare negozi, i manifestanti hanno dato fuoco a un edificio con il tetto di paglia per motivi del Parlamento – mentre era seduto – e in una stazione di polizia, ha detto il primo ministro.
La RSIPF ha esortato le persone che frequentano le scuole e le aziende di tutta Honiara a rimanere a casa per evitare di essere colpite dalle interruzioni.
“Vogliamo assicurarci che le nostre strade, scuole e attività commerciali riaprano subito dopo la chiusura”, ha dichiarato il vice commissario RSIPF Juanita Matanga in una nota.
“Chiedo la vostra collaborazione fino a quando la situazione non diventa normale.”
L’Australia invia truppe e polizia
Il primo ministro australiano Scott Morrison ha detto ai giornalisti giovedì che membri della polizia federale australiana sono stati dispiegati nelle Isole Salomone “per fornire stabilità e sicurezza”.
Morrison ha affermato di aver ricevuto una richiesta formale nell’ambito di un accordo di sicurezza bilaterale per assistenza e supporto alla RSF. Ha detto che l’Australia ha accettato di inviare 23 AFP per supportare il controllo delle sommosse e fino a 50 in più per supportare la sicurezza nelle infrastrutture critiche.
Saranno inoltre schierati altri 43 membri dell’Australian Defence Force.
“È nostra speranza e ambizione che la nostra presenza cercherà di ridurre la situazione nelle Isole Salomone e ripristinare una certa calma che consentirà normali vie pacifiche per cercare di risolvere eventuali problemi lì, che l’Australia non ha alcun ruolo nel risolvere direttamente e consentire i normali processi costituzionali e politici nelle Isole Salomone seguano il loro corso”, ha detto Morrison. “.
Qual è il rapporto tra Cina e Taiwan?
Le Isole Salomone sono state uno dei pochi paesi a stabilire relazioni diplomatiche con l’isola democratica e autonoma di Taiwan, ma nel 2019 l’arcipelago ha cambiato alleanza con la Cina. Pechino considera Taiwan parte della Cina e rifiuta di stabilire relazioni diplomatiche con qualsiasi Paese che non riconosca la “politica della Cina unica”.
Mentre il primo ministro cinese di lunga data Sugavari ha accolto con favore i benefici economici che ha promesso, il premier della provincia più popolosa del paese, Malaita, ha espresso apertamente la sua opposizione al cambiamento. Al-Suwadani ha persino annunciato lo svolgimento di un referendum sull’indipendenza di Malaita.
Nell’ottobre 2020, l’Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale ha annunciato una sovvenzione di 25 milioni di dollari nell’ambito del programma per la promozione della competitività, dell’agricoltura, dei mezzi di sussistenza e dell’ambiente incentrato sulla provincia di Malaita.
“Il programma SCALE migliorerà l’ambiente favorevole per sbloccare opportunità economiche e aumentare il commercio; migliorerà la gestione delle risorse naturali, compresa la gestione delle foreste; migliorerà l’agrobusiness e lo sviluppo delle piccole imprese; ed espanderà le infrastrutture e i servizi di base su piccola scala”, una dichiarazione del Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha detto. .
La sovvenzione a Malaita faceva parte di un programma di $ 200 milioni in nuovi finanziamenti in tutto l’Indo-Pacifico nell’ambito dell’impegno degli Stati Uniti per il Pacifico.
Secondo Mihai Sora, ricercatore nel Programma delle Isole del Pacifico presso il Lowy Institute australiano, la sovvenzione era “50 volte quella che la provincia normalmente riceverebbe in un anno dai donatori”.
La CNN ha contattato l’ambasciata degli Stati Uniti in Papua Nuova Guinea, Isole Salomone e Vanuatu per un commento.
Sebbene gli Stati Uniti non abbiano relazioni diplomatiche formali con Taiwan, le due parti si sono avvicinate negli ultimi anni, facendo arrabbiare Pechino. Gli Stati Uniti vendono armi all’isola in base al Taiwan Relations Act, che afferma che gli Stati Uniti devono aiutare Taipei a difendersi. Washington ha cambiato il riconoscimento diplomatico ufficiale da Taipei a Pechino nel 1979.
Brad Lyndon, Hilary Whiteman e Julia Hollingsworth della CNN hanno contribuito al rapporto.
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