Hancock avverte di rigide restrizioni per diversi mesi in mezzo a un nuovo ceppo di virus Covid

I ministri domenica hanno avvertito che l’Inghilterra dovrà affrontare mesi di severe restrizioni fino a quando tutti gli anziani e i vulnerabili non saranno vaccinati, poiché cresce la preoccupazione per un nuovo ceppo del virus COVID-19.

Il segretario alla sanità Matt Hancock ha affermato che la nuova variante del virus – che si stima si diffonda del 70% più velocemente dei ceppi precedenti – era “fuori controllo”, poiché giustificava nuove restrizioni governative nel sud-est dell’Inghilterra.

La preoccupazione per il ceppo più contagioso del virus nel Regno Unito ha spinto i paesi dell’Unione europea, tra cui Germania, Italia e Paesi Bassi, ad annunciare domenica il divieto dei voli dalla Gran Bretagna. La Francia ha dichiarato di aver sospeso l’ingresso a tutti i passeggeri dal Regno Unito con qualsiasi mezzo di trasporto.

I nuovi dati giornalieri di infezione di domenica hanno mostrato che 35.928 persone sono risultate positive al coronavirus nel Regno Unito, il doppio rispetto alla settimana precedente. È il numero giornaliero più alto mai registrato, sebbene ora ci siano test più completi rispetto alla prima ondata di Covid-19 in primavera.

Il primo ministro Boris Johnson sabato ha annullato il suo piano per consentire “bolle” natalizie di cinque giorni per più famiglie in Inghilterra. Le famiglie invece potranno socializzare solo il giorno di Natale.

Ma il piano rivisto non include 16,4 milioni di persone nel sud-est dell’Inghilterra che sono state inserite in nuove restrizioni, chiamate restrizioni di livello 4, con negozi vietati e non necessari costretti a chiudere.

Hancock ha affermato che il governo non ha avuto scelta dopo che i dati hanno mostrato che la diffusione molto più rapida del Covid-19 era dovuta al nuovo ceppo più contagioso, chiamato B.1.1.7.

Ha detto a Sky News: “È una sfida enorme, in modo da poter lanciare un vaccino per proteggere le persone”. “Questo è ciò che dovremo affrontare nei prossimi due mesi”.

Ha esortato le persone colpite dalle restrizioni di livello 4 ad agire come se avessero il virus. “I casi nelle aree di livello 4 sono saliti alle stelle negli ultimi giorni”, ha detto il signor Hancock. “Abbiamo molta strada da fare per risolvere questo problema”.

I ministri prevedono che circa 500.000 persone nel Regno Unito avranno ricevuto il loro primo vaccino contro il Covid-19 entro la fine di domenica, ma si stima che ci siano 25 milioni di persone nell’elenco delle priorità primarie, che si concentra sugli anziani e sui vulnerabili.

La nuova variante del Coronavirus è stata identificata in Danimarca, Paesi Bassi e Australia, secondo Maria Van Kerkhove, responsabile tecnico del Covid-19 dell’OMS. Ma ha detto alla BBC che è cresciuta nel sud-est dell’Inghilterra.

I gruppi di imprese hanno risposto con rabbia alle nuove restrizioni in Inghilterra e hanno chiesto che venga fornita assistenza di emergenza ad aziende come i rivenditori che sono stati costretti a chiudere.

I lavoratori richiedono inoltre ulteriore supporto finanziario per le aziende interessate dalle restrizioni di livello 4. La consulente ombra Anelise Dodds ha dichiarato: “Questo è un annuncio dell’ultimo minuto. [by the government] Molte aziende cadranno nel caos “.

Il governo ha indicato che non ci sarebbe stato alcun sostegno statale aggiuntivo. Il Dipartimento del Tesoro ha affermato che le società che sono state costrette a chiudere in base alle restrizioni Tier 4 riceveranno ciascuna fino a £ 3.000 al mese, potranno beneficiare di prestiti garantiti dallo Stato e potranno contare sul piano di licenziamento dello Stato.

Nel frattempo, alcuni parlamentari conservatori hanno chiesto alla Camera dei Comuni di discutere e votare le nuove restrizioni.

“Questi cambiamenti dovrebbero essere portati al voto alla Camera dei Comuni il prima possibile”, ha detto Mark Harper, leader del Covid Recovery Group, ai parlamentari conservatori che sono scettici sulle restrizioni.

Ma Hancock ha detto che mentre ci sarà una votazione sul piano, non accadrà fino a gennaio. Johnson ha giustificato le ultime restrizioni citando il rischio di sovraffollamento degli ospedali e la morte di migliaia di persone.

Gli ultimi dati del NHS hanno mostrato che i ricoveri ospedalieri Covid in tutto il Regno Unito nella settimana terminata il 15 dicembre sono aumentati del 18% a 12.429.

Chris Hobson, amministratore delegato di NHS Providers, un ente che rappresenta i fondi ospedalieri, ha detto che la pressione è stata “sorprendentemente diffusa” in tutta l’Inghilterra, con alcuni che hanno affrontato il triplo del numero di pazienti Covid che avevano durante il picco della prima ondata, oltre a gestirne altri. E il programma di vaccinazione.

“La maggior parte degli amministratori delegati … sono molto ansiosi di affrontare le richieste che si aspettano.”

L’improvvisa introduzione di nuove restrizioni da parte di Johnson spinse alcuni londinesi a fuggire dalla capitale, come dimostrano le folle nelle stazioni ferroviarie. Hancock ha criticato quello che ha descritto come il “comportamento totalmente irresponsabile” delle persone che hanno scelto di lasciare il sud-est prima che gran parte dell’area entrasse nelle restrizioni di livello 4.