Gli astronauti della stazione si preparano a trasportare la capsula dell’equipaggio di SpaceX: Spaceflight Now
Il comandante Mike Hopkins ei suoi tre compagni saliranno a bordo della capsula “Resilience” di Crew Dragon lunedì in una manovra per la prima volta per trasportare l’astronave di proprietà di SpaceX in un nuovo porto di attracco fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale.
Hopkins e il pilota Victor Glover circonderanno l’astronauta giapponese Sochi Noguchi e lo specialista della missione della NASA Shannon Walker in una manovra di 45 minuti per riposizionare la navicella spaziale Crew Dragon. Si adatteranno ai loro abiti push-up bianchi SpaceX, proprio come qualsiasi altro aggancio o sgancio sulla stazione spaziale.
Lo scambio di porto di attracco di lunedì sarà la prima volta che la capsula dell’equipaggio di SpaceX eseguirà una manovra di trasporto.
“Siamo molto entusiasti di questo”, ha detto Hopkins venerdì.
La navicella spaziale russa Soyuz ha cambiato 19 volte i porti di attracco sulla Stazione Spaziale Internazionale, l’ultima il 19 marzo.
“C’è una grande differenza tra il modo in cui Soyuz fa questo e noi lo facciamo”, ha detto Hopkins a Spaceflight Now in un’intervista lo scorso anno. “Soyuz fa tutto manualmente, e questo è pianificato per essere eseguito automaticamente. Tuttavia, abbiamo la possibilità di riprenderlo e farlo manualmente se necessario.”
Il 15 novembre, l’equipaggio di Hopkins ha lanciato la navicella spaziale Crew Dragon, che hanno chiamato Resilience, dal Kennedy Space Center della NASA in Florida, dando il via al primo volo completamente operativo dalla capsula dell’equipaggio di SpaceX. La loro missione, nota come Crew-1, attraccò alla Stazione Spaziale Internazionale il giorno successivo.
La Crew Dragon Resilience scivolò in un attracco senza soluzione di continuità con la porta anteriore del modulo della Stazione Spaziale Harmony, la stessa posizione utilizzata una volta dalle navette spaziali in visita. La manovra di trasferimento di lunedì fermerà la navicella spaziale Crew Dragon Resilience in un porto di attracco simile nella parte superiore, o sul lato sommitale, del modulo Harmony.
I controllori di terra presso la sede di SpaceX a Hawthorne, in California, hanno pianificato di attivare e ispezionare i sistemi sulla capsula Crew Dragon domenica.
“Domenica sarà molto impegnata prima di andare in porto”, ha detto Steve Stitch, Commercial Crew Program Manager della NASA. “Svegliamo il drago. È stato abbastanza tranquillo durante questi quattro mesi e mezzo (dall’attracco).”
Il 141 ° giorno della loro missione, Hopkins, Glover e Noguchi Walker fluttueranno nella loro astronave lunedì presto e chiuderanno i cancelli tra l’Equipaggio Drago e la stazione spaziale.
La navicella spaziale Crew Dragon Resilience decollerà dalla stazione spaziale alle 6:30 EST (1030 GMT). Pochi minuti prima che la capsula si stacchi dalla stazione, un comando automatizzato avvierà il processo di scollegamento dell’ombelico e apertura dei ganci per consentire al Crew Dragon di lasciare il porto di attracco.
La cosa interessante è che è davvero una combinazione delle quattro diverse fasi di volo che abbiamo con l’auto. Hopkins ha detto: “Quindi c’è un metodo di base per la decodifica, che seguiremo tutti gli stessi passaggi – staremo bene – tutti gli stessi controlli che facciamo in un giorno normale. Per annullare l’attracco. “” Abbiamo semplicemente messo una bandiera che dice all’auto che questo sarà un trasferimento piuttosto che un normale sbarco. “
La capsula si ritrarrà a una distanza di circa 200 piedi, o 60 metri, secondo Stitch, e utilizzerà i motori Draco per volare da una posizione di fronte alla stazione spaziale a una posizione sopra il complesso.
“Poi c’è una fase successiva di disattivazione, in cui … i relativi sistemi di navigazione devono essere ripristinati, e quindi questa è una fase critica”, ha detto. “Una volta fatto questo, possiamo quindi prepararci per questo pezzo di trasferimento del porto. Quindi, una volta che avremo comandato l’inizio del pezzo di trasferimento del porto, va da questo asse di attracco anteriore all’asse di attracco alto. A questo punto, sembra un banchina normale da nuova “.
I computer Crew Dragon instraderanno la capsula verso un collegamento automatico con una porta di picco sull’unità Harmony alle 7:15 AM EST (1115 GMT).
Proprio come gli equipaggi della Soyuz diretti verso una manovra di trasferimento, gli astronauti Dragon saranno pronti a tornare sulla Terra in caso di problemi di riconnessione con la stazione spaziale.
“In questo brevissimo periodo di tempo, abbiamo tre o quattro diverse fasi del viaggio in corso e hai ancora la possibilità che se qualcosa va storto nel tentativo di attraccare, potresti finire per tornare a casa”, ha detto Hopkins. “Quindi dobbiamo essere pronti anche per tornare a casa.
“Quindi è una parte molto interessante del viaggio e siamo molto entusiasti che avremo l’opportunità di farlo perché penso che sarà difficile, ma penso che sarà una grande capacità di aggiungere, soprattutto con il numero di diversi tipi di veicoli che introdurremo nel prossimo futuro “, ha detto a Hopkins Spaceflight Now.
L’astronauta della NASA Kate Robins, che era a bordo della navicella Soyuz MS-17 quando ha cambiato i porti di attracco il mese scorso, ha detto che il trasferimento “non è solo un giro divertente”.
“È tutto il divertimento e il lavoro il giorno dello sganciamento, oltre a tutto il divertimento e il lavoro il giorno dell’ormeggio”, ha detto Robins, parlando di una recente esperienza. “È un sacco di attività. Ma è così bello, ed è davvero bello essere separati dalla tua macchina che sono stato a casa tua da mesi e poterlo guardare da una distanza di 60 metri.”
Il trasferimento di lunedì aprirà la strada alla prossima missione dell’equipaggio di SpaceX per attraccare a Front Harmony. La missione Crew-2 di SpaceX, prevista per il 22 aprile dal Kennedy Space Center, trasporterà il comandante Shane Kembrah, il pilota Megan MacArthur, l’astronauta giapponese Akihiko Hoshid e l’astronauta europeo Thomas Pesquet.
Hopkins e i suoi colleghi dovrebbero terminare la loro missione il 28 aprile lasciando la stazione spaziale e ritornando nell’atmosfera terrestre, che culminerà in un atterraggio assistito da paracadute al largo della costa della Florida.
Il loro licenziamento il 28 aprile libererà il porto superiore dell’unità Harmony per l’arrivo della prossima missione cargo SpaceX Dragon che verrà lanciata il 3 giugno. La NASA vuole che la nave da carico Dragon attracchi a Harmony’s Peak Harbor, a breve distanza dalla stazione spaziale. Il braccio robotico di fabbricazione canadese, che estrarrà una nuova coppia di pannelli solari dal torso del drago per modernizzare il sistema di alimentazione nel laboratorio orbitante.
Venerdì Hopkins ha dichiarato: “Abbiamo delle grandi pietre miliari in arrivo, quindi sopportiamo i nostri piedi e assicuriamoci di guardare la palla”.
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