Con l’avvicinarsi della Coppa del Mondo, l’Inghilterra si dirige a sud sotto Southgate
Sei anni dopo il suo regno, l’Inghilterra di Gareth Southgate sembra impareggiabile e priva di ispirazione, per la prima volta in assoluto. Non si sapeva che i Tre Leoni fossero gli avversari più agguerriti di quest’epoca, ma l’energia giovanile, il senso del lavoro di squadra e le capacità collettive di un gruppo di giocatori estremamente talentuosi sembravano essere svaniti.
Nella Nations League degli ultimi giorni, le ultime semifinaliste della Coppa del Mondo sono state battute in campo e Southgate è stato eliminato. Hanno vissuto 550 minuti di calcio a reti inviolate in gioco aperto, vittorie perse nelle ultime sei partite, sono stati retrocessi dalla competizione dopo aver perso 1-0 in trasferta contro l’Italia, dopodiché il Southgate è stato fischiato dai tifosi ospiti.
Lunedì contro la Germania in casa, gli errori individuali hanno portato la squadra sotto 2-0, solo per loro di premere e contrattaccare con un pareggio per 3-3. Ci sono stati aspetti positivi – i cambi di Southgate hanno ispirato una rimonta – ma errori difensivi avrebbero preoccupato l’allenatore.
quando @Inghilterra Costretti a giocare sulla loro forza (attacco), sembrano una buona squadra. Quando giocano per coprire le loro debolezze (difesa), sembrano essere dalla parte cattiva.
– Gary Lineker 💙💛 (@GaryLineker) 26 settembre 2022
Quindi, per una squadra che sembrava ispirata dalla corsa alle semifinali dei Mondiali 2018 e alla finale di Euro 2018, dove sono le aree problematiche?
tatticamente sopraffatto
Forse l’ombra più grande che circonda Southgate in questo momento è l’ombra della gestione dell’Elite Club. I migliori allenatori di calcio del mondo oggi sono conosciuti meno per aver costruito cultura e coerenza – cosa che Southgate ha fatto durante il suo periodo in Inghilterra – e più per le loro intense modifiche tattiche e per la gestione del gioco, aiutandoli a vincere sul grande palcoscenico.
Il dibattito se questo approccio sia meno adatto al calcio internazionale è valido, ma le migliori squadre internazionali d’Europa – la convinzione nel primato del talento può riflettersi nei dirigenti delle squadre sudamericane – hanno allenatori che si sono affermati a livello di club in Europa .
L’allenatore dell’Inghilterra Gareth Southgate, a destra, parla con il suo giocatore Harry Maguire durante la partita di calcio della UEFA Nations League tra Inghilterra e Germania allo stadio di Wembley a Londra, Inghilterra, lunedì 26 settembre 2022 (AP Photo/Alastair Grant)
I nuovi avversari del Southgate hanno visto il club vivere un prolifico successo: l’italiano Roberto Mancini ha vinto il primo scudetto del Manchester City nell’era di Abu Dhabi, il tedesco Hansi Flick ha vinto due titoli di Bundesliga con il Bayern Monaco, il primo è stato il triplete. stagione. L’unica missione del Southgate Club? Tre anni al Middlesboro più di un decennio fa, la fine dei quali ha visto la squadra retrocessa dalla Premier League.
La mancanza di esperienza a livello d’élite dell’allenatore inglese si mostra in pieno vigore quando la sua squadra affronta le squadre migliori. Vuole che la sua squadra controlli le azioni, ma non in un modo che domini la palla per creare occasioni, ma in un modo che minacci l’avversario. Le sue squadre possono giocare in contropiede, ma non in contropressa e spazi offensivi, ma affidandosi eccessivamente al loro talento offensivo.
pensavi @Inghilterra Ha vinto molti campionati dato il testimone che riceve Southgate!
È stata dura per anni prima che ottenesse il lavoro.
Big Sam aveva il lavoro prima di lui!!– Jimmy Carragher (@Carra23) 26 settembre 2022
La sua debolezza tattica deriva dalla preparazione apparentemente scarsa dell’Inghilterra per i big match e dalla sua incapacità di apportare modifiche tattiche efficaci. Quando hanno reagito con un gol per l’Italia, Southgate ha risposto passando da tre difensori a quattro difensori, ma non ha affrontato il modo in cui il perno del centrocampo di Declan Rice e Judd Bellingham sono stati aggirati di tre nel centrocampo italiano. Come terzino destro, Rhys James era noto al Chelsea per spostarsi in tre difese e fare spazio a un altro giocatore, o andare lontano per essere un terzo centrocampista di riserva. James rimase lontano e il problema persisteva.
Le modifiche apportate da Southgate – Mason Mount e Bukayo Saka – contro la Germania sono state assolte, poiché i due sono stati combinati per un pareggio. Saka, in particolare, ha guardato con grande tocco e forma in un ruolo frontale in contrasto con la responsabilità di terzino che gli è stata affidata pochi giorni fa. Ma per la maggior parte del primo tempo, i Tre Leoni non sono riusciti ad aumentare la pressione sulla squadra tedesca poco cotta.
Se non fosse stato per l’errore di Nick Pope a fine partita, l’Inghilterra avrebbe avuto una famosa vittoria in rimonta. Ma la loro inerzia tattica e la mancanza di un chiaro piano di riserva rimangono una preoccupazione.
Selezione problematica della squadra
Sono emersi grandi punti interrogativi sulla cosa che è stata alla base di gran parte del successo dell’Inghilterra sotto Southgate: la coerenza nella selezione della squadra.
Il più grande mal di testa nella selezione dell’Inghilterra è la difesa, con l’allenatore pesantemente criticato per non aver esercitato le sue opzioni. Contro l’Italia ha giocato a San Siro, la casa del Milan, dove il promettente difensore Fikayo Tomori è emerso come uno dei migliori giocatori del campionato italiano. Southgate non gli ha concesso un minuto e poi lo ha escluso dall’intera rosa contro la Germania.
L’allenatore dell’Inghilterra Gareth Southgate conduce una sessione di allenamento prima della partita di calcio della Nations League contro l’Italia, a St George’s Park, Burton-on-Trent, Inghilterra, martedì 20 settembre 2022. (Mike Egerton/PA via AP)
Formalmente parlando, è difficile sostenere che Tomori sia uno dei migliori giocatori in Inghilterra al momento, ma è stato favorito rispetto a Conor Coady e Mark Guehy. Come terzino destro, Trent Alexander-Arnold del Liverpool ha ricevuto un trattamento simile, che, nonostante le sue debolezze difensive, potrebbe essere una risposta alla mancanza di creatività dell’Inghilterra.
Anche il problema di Harry Maguire persiste. Uno dei giocatori più affidabili dell’Inghilterra negli ultimi anni, il declino di Maguire con la nazionale ha coinciso con i fan che si chiedevano se si meritasse il suo posto nella formazione titolare dopo aver perso contro il Manchester United, nonostante fosse il capitano del club. Frustrato contro la Germania, Maguire era debole nel processo decisionale e mancava di flessibilità e consapevolezza nel trattare con Kai Havertz e Jamal Musiala. Era direttamente responsabile di due dei gol ricevuti quella notte.
La fedeltà di Southgate a coloro che sono stati così buoni con lui in passato è indicativo dell’approccio globale che ha adottato per elevare l’Inghilterra a un serio contendente nelle principali competizioni. Ma potrebbe essere il motivo della sua caduta.
La forma traballante di Raheem Sterling, il posto di Jordan Pickford in porta è tutt’altro che certo e non c’è ancora un terzino sinistro convincente, nonostante la sua insistenza nel giocare una difesa a cinque. Anche quando si fida dei nuovi volti, non sembra avere un nuovo piano per inserirli. Calvin Phillips Rice è apparso a centrocampo durante gli Europei dell’anno scorso, ma presentando lì il 18enne Judd Bellingham, ha un giocatore con un talento straordinario sulla palla e l’energia che ne deriva, ma la sua dinamica significa che non è un semplice sostituto. Il tecnico dovrà trovare un modo diverso per ottenere il massimo da lui in Qatar.
Tutti i tornei giungono al termine e questa potrebbe essere la fine di un corso di successo, anche se senza premi, per l’Inghilterra. Southgate dovrà fare delle scelte difficili se vuole uscire da questo circuito con il suo lavoro intatto.
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