Come l’abbiamo vista: l’Olimpiade degli atleti

Poiché la maggior parte dei luoghi era priva di spettatori durante i Giochi Olimpici, gli atleti dovevano sostenersi a vicenda.

I loro applausi, le grida di incoraggiamento e gli allegri abbracci sono diventati la colonna sonora delle Olimpiadi di Tokyo, sottolineando l’insolito cambiamento di focus per l’evento di quest’anno dalla consueta fanfara sensuale al semplice sport e ai suoi concorrenti.

In circostanze normali, le sedi olimpiche sarebbero state affollate di visitatori da tutto il mondo, creando un tripudio di colori e suoni che ha abbellito le prime pagine e guidato i telegiornali.

Ma i posti non erano completamente vuoti. I tifosi sono stati sostituiti da altri atleti e allenatori nelle stesse discipline e hanno fatto del loro meglio per creare un’atmosfera, che fosse attraverso applausi o colpi di tuono.

Nelle cerimonie di vittoria, il tradizionale spettacolo delle medaglie al collo degli atleti – vietato a causa delle precauzioni di contagio – è stato sostituito dai compagni di squadra che si consegnano le medaglie in un ultimo atto di cameratismo e rispetto reciproco.

La mancanza di una folla chiassosa potrebbe non essere sempre stata un motivo per eccitare la televisione – infatti, una delle cose più discusse tra i giornalisti, oltre al tempo, era quanto fossero belli questi luoghi con i fan – ma ha permesso alle telecamere di tornare a casa nei momenti umani più piccoli che spesso attutiscono lo spettacolo.

Forse il momento più memorabile è arrivato il 1 agosto alla conclusione della finale di salto in alto maschile, quando il Qatar Mutaz Barshim e l’italiano Gianmarco Tampere – concorrenti e vecchi amici – hanno deciso di condividere la medaglia d’oro piuttosto che fare il salto. Era un’interazione troppo grande per scrivere.

Nel frattempo, alla competizione di skateboard ad Ariake, le straordinarie esibizioni di tre dei vincitori della medaglia d’oro del parco sono passate in secondo piano per guardare mentre si arrampicavano per applaudire Misogo Okamoto, quarta testa di serie. Lasciata in lacrime dopo essere stata spazzata via nell’ultimo secondo della sua audace corsa finale, è arrivata a breve distanza dalla vittoria di un bronzo, ma si è sollevata con gioia sulle spalle dei suoi compagni.

E poi, naturalmente, c’era la ginnasta americana Simone Biles, che si è tirata fuori dalla maggior parte dei suoi eventi piuttosto che competere con temute “distorsioni” e possibilmente rischiando gravi lesioni. Elogiata dagli altri atleti per la sua decisione di mettere la sua salute al di sopra di quelle che sicuramente sarebbero state molte altre medaglie per il suo gruppo, la 24enne era un appuntamento fisso all’Ariake Gymnastics Center, tifando non solo i suoi compagni di squadra ma ogni altra ginnasta. il pavimento.

In assenza del consueto circo mediatico nel Villaggio Olimpico, gli atleti hanno addirittura preso il ruolo, condividendo le loro escursioni – dalle mense e Passeggiata guidata A Broken Beds e Knitted Buttons – attraverso i social media e creando un resoconto credibile di come questi giochi vengono giocati nelle condizioni senza precedenti di una bolla di sicurezza durante l’evento.

Siamo tutti entusiasti di vedere i fan tornare negli stadi, che sia nel periodo dei Giochi invernali di febbraio a Pechino o dei Giochi estivi 2024 a Parigi. Ma anche dopo il ritorno delle Olimpiadi con tutto il suo zelo ed esuberanza, una parte di noi potrebbe crescere fino a perdere l’intimità unica di Tokyo 2020 – e il modo in cui sono stato in grado di tirare fuori il meglio di questo sport nei momenti più difficili.