“Avere uno spazio in cui possiamo essere noi stessi”: Jessica Lambert 22 rispecchiando gli studi aborigeni, advocacy a Princeton
a lei Tesi di laurea22 Jessica Lambert ha deciso di scrivere della terra e delle persone in cui “il suo cuore sta veramente”.
Come Choctaw, Lambert ha voluto scrivere sull’inquinamento ambientale nelle terre indigene. Senza un percorso chiaro per perseguire questa passione all’università, ha cercato docenti e mentori in Studi indigeni all’Università di Princeton con un focus particolare sulla giustizia ambientale. Alla fine, la specializzazione in Antropologia continuerà a lavorare con due consulenti, uno nel suo dipartimento e uno in scienze della Terra, e vincerà il premio Center for Digital Humanistic Dissertations 2022, usando il loro background umanistico e scientifico per parlare con i residenti e condurre affari ambientali. Campionamento nel territorio della Riserva di Choctaw.
“È stato un progetto davvero multidisciplinare che è stato al centro di come la salute umana e l’ambiente a Choctaw sono stati influenzati da questo inquinamento”, ha detto Lambert in un’intervista al Daily Princeton. “Stavo pensando a come integrare le scienze naturali ei loro dati quantitativi con le scienze sociali e comprendere qualitativamente l’impatto di questa struttura sull’ambiente”.
La città di McAllister, su cui Lambert si è concentrato nella sua tesi, era il sito di una struttura militare statunitense dove le vecchie bombe vengono fatte esplodere e dismesse. Di conseguenza, sostanze chimiche nocive e inquinanti vengono rilasciati nell’aria, nell’acqua e nella terra della regione di Choctaw, un modo importante in cui il colonialismo dei coloni e il costante furto delle terre indigene continuano ad avere un impatto materiale sulla società.
Dopo la laurea, Lambert si è formato presso il Consiglio della Casa Bianca sulla qualità ambientale, concentrandosi sulla giustizia ambientale nell’ufficio del responsabile federale della sostenibilità. Attualmente lavora per The Wilderness Society e si occupa di relazioni con il governo, lavorando per proteggere e fornire accesso alle terre pubbliche.
L’interesse di Lambert per gli studi aborigeni risale all’inizio della sua era come centro di antropologia, con le sue ricerche junior. Il suo articolo si è concentrato sulle giovani donne aborigene in antropologia, come lei, così come sui primi antropologi aborigeni e sulle influenze che l’antropologia americana ha avuto sugli aborigeni.
“Ho scritto di questo per affermarmi davvero e capire meglio da quale disciplina vengo”, ha detto.
Fuori dall’aula, Lambert ha guidato la difesa degli studenti originali a Princeton. Alla guida della Princeton Alliance for Indigenous Defense, Lambert ha spinto per l’espansione degli studi indigeni nel campus, anche attraverso una partnership con la Native American Alumni Association che ha ricevuto una sovvenzione di 5 milioni di dollari per la sovvenzione della cattedra di studi indigeni.
“Abbiamo svolto molte attività di advocacy relative alle lacune esistenti a Princeton rispetto agli studi indigeni, in termini di supporto istituzionale per gli studenti indigeni, e assicurandoci che le strategie di reclutamento di Princeton per l’ammissione si rivolgono agli studenti indigeni in modo efficiente e attivo per garantire che gli indigeni gli studenti sanno che Princeton è un ottimo meccanismo per venire”.
Lambert ha affermato che la Indigenous Advocacy Coalition di Princeton è stata ben accolta dalla direzione dell’università.
Ha anche aiutato a svilupparsi Iniziativa di studi sui nativi americani e sugli indigeni di Princeton (NAISIP), che fornisce agli studenti interessati informazioni su eventi, facoltà associate e corsi relativi agli studi sugli indigeni. I dipendenti associati al programma appartengono a un’ampia varietà di dipartimenti.
“Ho aiutato a sviluppare il sito web di Indigenous Studies”, ha detto Lambert. “Una delle cose fondamentali che ho identificato come un ostacolo al riconoscimento di quanta infrastruttura del sito aborigeno avessimo già a Princeton era che non si trovava in un posto”.
All’inizio del suo mandato a Princeton, Indigenous Studies era un progetto indipendente. “Allora, dovevi davvero trovare un professore che lo facesse, ed era praticamente da solo”, ha detto.
Sebbene gli studi indigeni non siano attualmente una laurea o una laurea all’università, Lambert ha detto che spera che diventi un programma ufficiale dell’università nei prossimi anni e che le basi saranno gettate durante la sua permanenza nel campus.
Secondo Lambert, un programma di studio formale incoraggerebbe più studenti a esplorare gli studi aborigeni, anche attraverso l’esposizione a un unico corso introduttivo.
“Penso che aiuti, non solo le persone che entrano e vogliono fare studi aborigeni, ma avere un programma lì lo rende più significativo per ogni studente”, ha detto.
In particolare per gli studenti indigeni, ha affermato Lambert, ciò include la creazione di un programma che “strutturi o supporti gli studenti indigeni che intraprendono studi indigeni”.
Durante il suo periodo a Princeton, si è anche concentrata sulla costruzione di comunità in gruppi di studenti. Quando ha iniziato nel 2018, Princeton Aborigins, un’organizzazione studentesca che fornisce supporto e comunità agli studenti indigeni, “non aveva molta visione ed era difficile per le persone trovarla”, ha detto. Quando era una delle co-presidenti aborigene a Princeton, il gruppo ha ottenuto uno spazio di affinità nella Green Hall in cui gli studenti possono incontrarsi, lavorare e parlare tra loro.
“Avere uno spazio in cui possiamo essere noi stessi ha completamente cambiato le nostre vite in termini di quanto strettamente connessa e coesa sia la comunità originale nel campus”, ha affermato Lambert.
Guardando al futuro, la più grande speranza di Lambert è che i progressi che ha contribuito a fare porteranno solo a una maggiore difesa e promesse che l’università mantiene.
“Speriamo di avere presto una laurea o una concentrazione in studi sugli indigeni per aiutare ulteriormente a consolidare e far crescere tutti i progressi fatti negli ultimi anni”, ha detto. “Penso che ci sia molto da fare e ne sono entusiasta”.
Isabel Yip è Associate News Editor che di solito si occupa della vita universitaria e studentesca. Può essere raggiunta all’indirizzo [email protected] o su Instagram all’indirizzo @isaayip.
