Esplorando la Terra dallo spazio: la foresta pluviale amazzonica
Questa immagine, situata su una parte della foresta pluviale amazzonica in Amazzonia, lo stato più grande del Brasile, è stata elaborata utilizzando il canale a infrarossi del satellite Sentinel-2, facendo apparire le fitte foreste pluviali di un verde chiaro. Ciò rende le differenze nella copertura della vegetazione ancora più evidenti rispetto all’utilizzo di canali satellitari visibili che solo i nostri occhi possono vedere. Credito: contiene dati Copernicus Sentinel modificati (2019), elaborati dall’ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
In vista della Giornata internazionale delle foreste, Copernicus Sentinel-2 ci porta sopra una parte della foresta pluviale amazzonica in Amazzonia, il più grande stato del Brasile.
Come suggerisce il nome, l’Amazzonia è quasi completamente coperta dalla foresta pluviale amazzonica, la più grande foresta pluviale tropicale del mondo che copre un’area di circa sei milioni di chilometri quadrati. L’Amazzonia è il serbatoio biologico più ricco e diversificato del mondo, contenente molti milioni di specie di insetti, uccelli, piante e altre forme di vita.
Questa immagine è stata elaborata con il canale a infrarossi del satellite Sentinel-2, che fa apparire verde chiaro la fitta foresta pluviale. Ciò rende le differenze nella copertura della vegetazione ancora più evidenti rispetto all’utilizzo di canali satellitari visibili che solo i nostri occhi possono vedere.
Nella parte superiore dell’immagine c’è il fiume Guru, il fiume più esposto del bacino amazzonico. Il fiume appare nei toni del marrone e del viola dove la luce del sole riflessa dalla superficie dell’acqua è costituita principalmente da una miscela di blu e verde, mentre il riflesso nel vicino infrarosso è quasi zero, risultando nei colori che vediamo qui.
Il fiume Gorua, che scorre per più di 3000 km prima di sfociare nel Rio delle Amazzoni, è torbido con livelli relativamente alti di nutrienti. Il fiume sorge negli altopiani del Perù centro-orientale prima di farsi strada attraverso le pianure brasiliane.
Diversi laghi a forma di mezzaluna arcobaleno possono essere visti intorno al fiume. I laghi Oxbow si formano generalmente quando i fiumi tagliano un “collo” tortuoso per accorciare il loro corso, causando l’intasamento dell’antico canale, migrando lontano dal lago e creando un percorso più diretto.
Il fiume Tarauacá, un affluente di Juruá, può essere visto a sinistra della foto. Nella foto in alto a sinistra è visibile Eirunepé, un insediamento fondato nel XIX secolo come centro di produzione della gomma.
21 marzo 2021, segna Giornata internazionale delle foreste Una giornata che cerca di aumentare la consapevolezza sulla gamma di vantaggi che le foreste gestite in modo sostenibile possono apportare alle nostre vite. Secondo le Nazioni Unite, il mondo sta perdendo 10 milioni di ettari di foreste ogni anno, che rappresentano il 12-20% delle emissioni globali di gas serra che contribuiscono al cambiamento climatico.
La foresta pluviale amazzonica è essenziale per aiutare a regolare il riscaldamento globale poiché le foreste assorbono milioni di tonnellate di emissioni di carbonio ogni anno. Man mano che le piante crescono, rimuovono l’anidride carbonica dall’atmosfera e la immagazzinano come biomassa. Questo viene quindi rilasciato nell’atmosfera attraverso processi come la deforestazione per l’agricoltura e gli incendi boschivi.
Monitorare i cambiamenti della biomassa è fondamentale per comprendere il ciclo globale del carbonio e anche per informare i modelli climatici globali che aiutano a prevedere i cambiamenti futuri. I satelliti per l’osservazione della Terra sono stati utili per aiutarci a comprendere questo importante processo. Le nuove mappe rilasciate dall’Iniziativa sul cambiamento climatico dell’Agenzia spaziale europea che forniscono una visione globale della biomassa sopra la superficie terrestre sono strettamente correlate al sostegno alla gestione delle foreste, alla riduzione delle emissioni e agli obiettivi della politica di sviluppo sostenibile.
La prossima missione sulla biomassa dell’Agenzia spaziale europea fornirà importanti informazioni sullo stato delle nostre foreste e su come stanno cambiando. Il satellite penetrerà nei baldacchini delle foreste per condurre un’indagine globale delle foreste della Terra nel corso della missione sulle biomasse.
