7 lavoratori del sondaggio uccisi dall’esplosione di una mina mentre il Niger vota al ballottaggio presidenziale | Voice of America

NIAMEY – Sette lavoratori elettorali sono stati uccisi domenica durante le elezioni presidenziali del Niger quando la loro auto ha colpito una mina, il giorno in cui avrebbe dovuto dare il via alla prima transizione democratica del potere del paese, ha detto un funzionario locale.

Il paese dell’Africa occidentale soffre regolarmente di attacchi da parte di militanti islamisti e ha intensificato le misure di sicurezza per proteggere le elezioni in cui il candidato del partito al governo Mohamed Bazoum affronta l’ex presidente Mohamed Othman.

Haruna Mankila, vice capo della sezione locale della Commissione elettorale, ha detto che un veicolo CENI che trasportava lavoratori elettorali ai loro seggi elettorali è entrato in collisione con una mina nella città rurale di Dargul, nel sud-ovest.

“Stavano andando a consegnare le urne e i membri dei seggi elettorali”, ha detto Makila a Reuters, aggiungendo che altri tre lavoratori sono rimasti gravemente feriti.

Dargol si trova a 80 km (50 miglia) dal confine con il Mali, una roccaforte dell’attività militante. Un attacco a due villaggi vicino al confine a gennaio ha ucciso almeno 100 civili, il peggior incidente di questo tipo nella memoria recente.

Le crisi della doppia sicurezza in Niger – una vicino ai suoi confini occidentali con Mali e Burkina Faso, dove operano militanti legati ad Al Qaeda e Stato Islamico, e l’altra lungo il confine sud-orientale con la Nigeria, dove è attivo Boko Harem – sono state le questioni dominanti nella campagna.

Continuità contro cambiamento

Al primo turno del 27 dicembre, il candidato del partito al governo, Bizum, ex ministro degli Interni e degli Affari Esteri, ha ottenuto il 39,3% dei voti contro il 17% di Osman. Bazoum ha quindi vinto l’endorsement del terzo e del quarto posto al primo turno.

Nella capitale, Niamey, le votazioni sono andate senza intoppi. Dopo aver espresso il suo voto, il presidente Mohamed Issoufou, che si dimette dopo due mandati di cinque anni, ha elogiato la natura storica delle elezioni in un paese che ha visto quattro colpi di stato dall’indipendenza dalla Francia nel 1960.

Bazoum, da parte sua, ha mostrato sicurezza.

“Spero che la fortuna sia dalla mia parte, ma ho molte ragioni per credere che lo sia davvero”, ha detto.

Bazum, 61 anni, si è impegnato a portare avanti le politiche di Issoufou per reprimere i militanti legati ad al Qaeda e allo Stato islamico e riformare l’economia.

Othman, 71 anni, è stato il primo presidente democraticamente eletto del Niger ed è stato estromesso da un colpo di stato militare nel 1996. Con il sostegno di una decina di partiti minori e candidati al primo turno, ha promesso di portare il cambiamento e combattere la corruzione.

“Il voto è in tutto tra continuità e cambiamento”, ha detto Muhammadu Haruna, uno studente di 30 anni, che ha rifiutato di dire come ha votato.

Il Niger, uno dei paesi più poveri del mondo, soffre di siccità, inondazioni, Coronavirus e prezzi bassi per la sua principale esportazione, l’uranio.

Osman ha respinto l’opinione prevalente che Bazoum fosse il candidato preferito, sostenendo che il margine del primo turno del candidato del partito al governo era dovuto a frode, senza fornire prove.

“Se la gente si accorge di nuovo delle frodi, temo che sarà difficile gestire la situazione”, ha detto dopo il voto di domenica.