Papa Francesco torna alla ribalta nella messa di Pasqua | Notizie, sport, lavoro

Papa Francesco presiede i servizi pasquali nella Basilica di San Pietro, Città del Vaticano, sabato 8 aprile 2023. portando cardinali e altri ecclesiastici. (Foto AP/Gregorio Borgia)

A cura di FRANCES D’EMILIO Associated Press

CITTA’ DEL VATICANO (AP) Papa Francesco è tornato alla vista del pubblico sabato, presiedendo la Messa di Pasqua nella Basilica di San Pietro, dopo che una giornata di clima insolitamente freddo a Roma ha convinto il pontefice recentemente malato a saltare la processione notturna del Venerdì Santo al Colosseo.

La funzione religiosa serale è iniziata al buio. L’interno cavernoso della chiesa viene quindi improvvisamente inondato di luce, riflettendo le credenze cristiane secondo cui Gesù fu resuscitato dalla crocifissione e che il bene può trionfare sul male.

Il Papa, 86 anni, sta guarendo dalla bronchite, che lo ha visto in ospedale il 29 marzo per tre giorni. Domenica sono attese decine di migliaia di fedeli con il Papa in piazza San Pietro per la messa pasquale di chiusura della Settimana Santa.

Nella sua omelia, Francesco ha cercato di sollecitare il rinnovamento cattolico a Pasqua.

“A volte, potremmo semplicemente sentirci sopraffatti dalla nostra routine quotidiana, stanchi di correre rischi in un mondo freddo e crudele in cui sembra che solo i furbi e i forti vadano avanti”, ha detto Francis. “Altre volte, potremmo sentirci impotenti e frustrati di fronte al potere del male”.

Ha citato altre fonti di frustrazione: “gli atteggiamenti di calcolo e di indifferenza che sembrano prevalere nella società, il cancro della corruzione, il dilagare dell’ingiustizia e i venti gelidi della guerra”.

La Pasqua, ha detto Francesco, “ci motiva ad andare avanti, a lasciar andare il nostro senso di sconfitta, e a far rotolare indietro la pietra dei sepolcri in cui tante volte imprigioniamo la nostra speranza”.

“La forza della Pasqua, fratelli e sorelle, vi chiama a rotolare indietro ogni pietra di delusione e sfiducia”, ha detto il Papa.

La sua resistenza sembrava mantenersi salda durante la veglia, che durò più di due ore, anche se di tanto in tanto Francis tossiva o si schiariva la gola.

All’inizio della veglia pasquale, Francesco, arrivato sulla sedia a rotelle che usa per affrontare il dolore al ginocchio, ha inciso nella cera di un alto cero una croce, la prima e l’ultima lettera dell’alfabeto greco – alfa e omega – e il numeri dell’anno. Quindi un ecclesiastico ha portato la candela accesa lungo la navata centrale della basilica, oltre i banchi bui pieni di circa 8.000 fedeli. Seguirono dozzine di cardinali e altri vescovi, ciascuno con una candela più piccola accesa.

«La Chiesa invita i suoi figli e le sue figlie sparsi nel mondo a riunirsi per vegliare e pregare», ha detto Francesco aprendo la messa. Più tardi, le campane della basilica suonarono, risuonando nella notte.

La messa in basilica durante la vigilia del giorno più importante per la cristianità è diventata motivo per i pontefici di battezzare tanti adulti provenienti da tutto il mondo. Il Vaticano ha detto che gli otto fedeli scelti per essere battezzati alla veglia di quest’anno provenivano da Albania, Stati Uniti, Nigeria, Italia e Venezuela.

Uno per uno, si sono avvicinati al Papa e gli hanno detto che volevano essere battezzati. Poi si sono chinati su una bacinella in modo che Francesco potesse versare acqua sulle loro teste come parte del rituale sacramentale, accogliendoli formalmente nella Chiesa cattolica.