L’alunna del film scrive il pluripremiato film sulla salute mentale
Da bambina, la studentessa laureata di Cal State Fullerton Natalie Rodriguez ha ricordato di aver guardato una varietà di film con sua madre e sua nonna, tra cui “Tutti insieme appassionatamente”, “West Side Story” e “Scream”, il suo primo ricordo di un film.
Mentre la passione di Rodriguez per il cinema si è sviluppata in tenera età, la sua inclinazione verso la scrittura e la narrazione è arrivata più tardi, all’età di 11 anni, quando ha scritto il suo primo racconto per un progetto scolastico.
“Ricordo che dopo aver scritto quella storia, correvo a casa dopo le lezioni e ne aggiungevo segretamente altre”, ha condiviso Rodriguez su 14 (film TV e radio). Man mano che i personaggi della storia crescevano, anche io e il mio istinto mi dicevano che dovevo andare avanti.Questa trama in seguito si è trasformata nel mio primo romanzo per giovani adulti, “L’elefante”.
Mentre era alla CSUF, Rodriguez ha fatto uno stage presso la società di produzione e spettacolo di Conan O’Brien Mandalay Pictures, dove ha lavorato negli uffici dei produttori Matthew Rhodes e della vincitrice dell’Oscar Cathy Schulman.
Nel 2017, Rodriguez ha fatto un grande passo e ha fondato Extraordinary Pictures, una società di produzione incentrata su progetti cinematografici, televisivi e sociali come la salute mentale e il recupero. “The Extraordinary Ordinary”, che descrive in dettaglio il percorso di salute mentale di un giovane studente universitario, è stato il primo lungometraggio da regista di Rodriguez.
“Il personaggio principale, Erica, ha una storia con ansia e attacchi di panico derivanti da un’esperienza traumatica passata”, ha detto Rodriguez. “Nel suo primo anno di college, ha deciso di trasferirsi dall’altra parte del paese per cercare di superare alcuni dei suoi fattori scatenanti e paure, quindi sta attraversando un viaggio interiore tanto quanto fisico.
Il film tocca molto la salute mentale, in particolare all’indomani di tragedie o perdite. Come si fa a farcela dopo cinque anni? Rodriguez ha continuato: “Il tema comune nel film è che Erica ha tutti gli strumenti per essere indipendente e perseguire i suoi obiettivi. Alla fine, trova un po’ di pace con il punto in cui è stata nel suo viaggio con l’aiuto di alcuni dei suoi coetanei lungo la strada”.
The Extraordinary Ordinary, che ha vinto il premio come miglior film per l’emancipazione femminile al Glendale International Film Festival 2019, è stato ispirato in parte dalle lotte di Rodriguez con la salute mentale, ma inizialmente è stato accolto con scetticismo.
“Ho iniziato ad avere una forte ansia durante il mio primo anno di college e alla fine ho cercato un trattamento”, ha detto Rodriguez. Mentre continuavo a organizzare la sceneggiatura, mi sono reso conto che la storia di Erica poteva essere parallela alla mia: era più di un’attrazione intuitiva e qualcosa di cui mi sentivo in dovere di scrivere.
Rodriguez ha aggiunto: “La gente mi ha detto che avrei fallito, che nessuno avrebbe guardato un film sulla salute mentale”. “Mi hanno detto di scrivere il mio film Marvel come primo film, e questo mi ha fatto venire voglia di guardare di più il film e dimostrare che si sbagliavano”.
Rodriguez attribuisce alla CSUF il merito di averla messa in contatto con mentori primari, come il professore di arti cinematografiche e televisive Edward Fink.
Ha detto “Ed Fink è stato il primo professore a leggermi una breve sceneggiatura e mi ha chiesto di presentarla al Media Arts Festival della California State University”. “Tornavo sempre da lui per consigli e consigli per la mia attività. Era il tipo di persona che se non aveva una risposta, chiedeva in giro o vedeva se qualcun altro poteva aiutarmi”.
Oltre al suo lavoro cinematografico, Rodriguez ha scritto per pubblicazioni come HuffPost e Anxiety Resource Center ed è stata relatrice per eventi ospitati da organizzazioni tra cui Google, YouTube e Los Angeles Comic Con.
Nei prossimi anni, Rodriguez si vede ancora sul set, ma spera di ampliare il suo repertorio scrivendo e dirigendo diversi tipi di film.
Per saperne di più sulle offerte di arti cinematografiche e televisive di CSUF, visita Sito del dipartimento.
