La prossima specifica Thunderbolt triplica la larghezza di banda a 120 Gbps, recuperando il ritardo

Oggi Intel ha annunciato maggiori dettagli sulla prossima generazione di Thunderbolt. L’azienda non si atterrà al nome della specifica in arrivo o a una data di rilascio per quello che speriamo venga chiamato semplicemente Thunderbolt 5. Tuttavia, sappiamo che il prossimo Thunderbolt supporterà una larghezza di banda bidirezionale fino a 80 Gbps e sarà in grado di trasferire dati fino a 120 Gbps gigabit al secondo.

Si chiamerà Thunderbolt 5? o no

In un incontro con la stampa, Jason Zeller, direttore generale della divisione di comunicazione con i clienti di Intel, ha affermato che la prossima versione di Thunderbolt deve ancora essere nominata. Tuttavia, ha osservato, Intel ha solitamente adottato un approccio semplice per nominare Thunderbolt.

Ziller ha riconosciuto che lo schema di denominazione USB-IF per la specifica USB era “estremamente confuso”. USB-IF ha postato ieri un nome USB4 versione 2.0 Specifiche e, di recente, ha abbandonato il software consigliato Marchio SuperSpeed I consumatori preferiscono i nomi basati sulle prestazioni come USB 40 Gbps.

“[Users] Non hai bisogno di [features] Costruito nel bel nome o logo sul lato del notebook, dove comunque non puoi nemmeno vederlo “, ha detto Zeller.

Tuttavia, c’è speranza per un nome logico per la specifica in arrivo, come Thunderbolt 5.

120 Gbps

A differenza della transizione da Thunderbolt 3 a Thunderbolt 4, Intel offre alla prossima generazione di Thunderbolt il potenziale per un enorme salto di velocità, ma c’è un problema.

Qualunque sia il suo nome, la Thunderbolt di nuova generazione sarà in grado di trasmettere dati su tre corsie da 40 Gbps ciascuna, per un totale di 120 Gbps. Allo stesso tempo, la porta sarà in grado di ricevere dati fino a 40 Gbps, afferma Intel, per altri dispositivi, come un SSD esterno. Questo è diverso da Thunderbolt 4, che opera fino a 40 Gbps in entrambe le direzioni utilizzando un totale di quattro corsie. Questo è simile alla specifica USB4 versione 2.0, fatta eccezione per un 120 Gbps opzionale con la specifica USB-IF.

La modalità a 120 Gbps, per così dire, si attiverà solo quando è collegato un monitor ad alte prestazioni. Nell’uso normale, però, il giorno successivo Thunderbolt funzionerà fino a 80 Gbps In entrambi i casi (sempre due volte più veloce di Thunderbolt 4), con due percorsi di trasmissione dati e due percorsi di ricezione dati.

Secondo Ziller, Thunderbolt Next passerà automaticamente da 80/80 Gbps a 120/40 Gbps se connesso a un monitor che richiede più di 80 Gbps. Intel sta ancora studiando come funziona questa commutazione automatica, ma sta vedendo specifiche di nuova generazione che supportano cose come display 8K HDR, colori HDR a 10 bit, doppi display a 480 Hz o Display 4K a 240Hz.

Una volta che Thunderbolt è passato alla modalità 120 Gbps, la pipe che trasmette i dati può gestire più di un semplice video, come ad esempio i dati di archiviazione. Ma solo il display affamato di larghezza di banda può attivare la modalità, ha detto Zeller, perché “questa è davvero la cosa più importante che avrà una larghezza di banda molto elevata che deve andare in una sola direzione”, notando la consueta natura bidirezionale dello spazio di archiviazione. Come con Thunderbolt 4, i display avranno la precedenza su altri tipi di dispositivi dotati di Thunderbolt di prossima generazione.

Intel ha anche condiviso un breve video preregistrato che mostra un prototipo di silicio che utilizza la nuova tecnologia che utilizza una larghezza di banda bidirezionale di 80 Gbps. Secondo quanto riferito, il sistema era collegato a un display 8K e a un SSD esterno.

Memoria esterna e grafica più veloci

Come con Thunderbolt 4 (e a differenza Porta USB 4.0), il supporto del tunneling PCIe è obbligatorio per Thunderbolt di nuova generazione, che raddoppierà anche il trasferimento di dati PCIe da 32 Gbps da Thunderbolt 4 a 64 Gbps.

Ciò dovrebbe consentire uno storage più veloce, soprattutto in esigenze estreme, come lo spostamento di grandi quantità di dati avanti e indietro tra un SSD esterno. Può anche migliorare le prestazioni in hardware come schede grafiche esterne (eGPU) e schede di acquisizione video.

Ma non eccitarti ancora troppo. I prodotti Thunderbolt di nuova generazione sono probabilmente lontani mesi o anni, ma le versioni dei prodotti con tecnologie correlate a PCIe potrebbero essere più lente. Oggi, SSD, eGPU e schede di acquisizione video basati su Thunderbolt 4 non sono ancora prontamente disponibili.

Cavi Thunderbolt di nuova generazione

Grazie alla nuova “tecnologia di segnalazione”, ha affermato Zeller, la prossima versione di Thunderbolt sarà retrocompatibile con le precedenti generazioni di Thunderbolt, USB e DisplayPort. Inoltre, i cavi Thunderbolt che già possiedi potrebbero supportare il nuovo protocollo.

Thunderbolt di nuova generazione funzionerà con gli stessi cavi Thunderbolt 4 passivi disponibili oggi, purché non siano più lunghi di 3,3 piedi (1 metro). Per distanze maggiori, avrai bisogno di nuovi cavi le cui specifiche non sono ancora state determinate.