All’interno dell’Italian Luxury Yachting Paradise di Antigua
Gli italiani hanno un enorme vantaggio sulla maggior parte dei paesi quando arrivano in un posto nuovo, almeno secondo Angelo Caputo. “Dico sempre che li conquistiamo con la pasta invece che con le pistole”, ha detto a The Post.
È quello che ha fatto 40 anni fa, quando ha ormeggiato per la prima volta la sua goletta al largo della costa meridionale di Antigua e si è preparato per la conquista della pasta – o, più precisamente, aprendo l’Abracadabra Club and Restaurant.
Quattro decenni dopo, è ancora uno dei luoghi balneari più frequentati del paese e un punto di riferimento per un inaspettato avamposto di Little Italy nei Caraibi. Se ami la pizza quanto a Napoli, prenota un viaggio sulla costa sud di Antigua, a Falmouth e dintorni e all’English Harbour.
Caputo non è stato l’unico concorrente italiano. Un anno dopo la sua prima apparizione qui, anche il toscano Carlo Falcone ha attraccato il suo yacht ad Antigua: si stava infatti dirigendo velocemente verso la Guadalupa. Stava già lavorando come portuale, quindi Cotton sfruttò rapidamente il potenziale nautico di Antigua all’epoca: incantevoli insediamenti delle dimensioni di un villaggio si estendevano intorno a un paio di porti profondi. Così è cresciuto e si è trasferito qui, e ha raccolto abbastanza soldi per comprare il porto turistico locale, che è ancora il proprietario.
Ora un ricco uomo d’affari locale e vice console onorario del suo paese, Falcone dice che lui, Caputo e i suoi colleghi lo considerano un ritorno a casa. “Antigua è stata chiamata dall’italiano Cristoforo Colombo”, ha detto, ora ricco, “sì, gli inglesi sono venuti con Nelson. Ma noi eravamo lì prima di loro”.
E nei quasi quattro decenni trascorsi da quando queste due imprese italiane si sono stabilite ad Antigua, hanno attirato sempre più concittadini ad unirsi a loro. Sia Giorgio Armani che Stefano Gabbana possiedono case nelle vicinanze, così come Silvio Berlusconi; Ha ormeggiato regolarmente anche qui lo yacht di lusso che ha acquistato da Rupert Murdoch, The Morning Glory.
In effetti, è stata la stretta amicizia di Berlusconi con Lester Bird, il carismatico ex primo ministro di Antigua, che ha contribuito a incoraggiare gli investimenti e il turismo dall’Italia nell’ultimo decennio e ad accelerare l’acquisizione segreta dell’Italia.
Caputo dice che la somiglianza di Antigua con alcuni degli avamposti rocciosi in Italia l’ha aiutata a sembrare familiare, in particolare l’ultra-chic Pantelleria, situata tra la Sicilia e il Nord Africa (Anche Armani ha una casa lì) “Guarda le rocce traballanti e gialle, è lo stesso specie di tufo E l’oceano sembra in un certo modo molto simile: “È abbastanza nella media”, dice Angelo Capote, aggiungendo che anche la sua scarsità di acqua dolce è un parallelo.
Ride che si sono radunati intorno a una città chiamata English Harbour. “L’abbiamo fatto lì per far incazzare gli inglesi”, scherza, ricordando una mostra dell’artista Bruce Smith. “Ha visto il posto coperto di noodles. Questa è stata la prima cosa che ci ha mostrato come prendere il comando”.
Anche la famiglia di Roberto Valangola è stata pioniera: è cresciuto a livello locale, essendo suo padre il primo partner di Angelo ad Abracadabra. Ha detto a The Post: “Questa zona è stata scoperta da questo piccolo gruppo di italiani che sostanzialmente ha dato la notizia che questo piccolo paradiso dei Caraibi era il passaparola”. Quando c’è un amico, tutti lo seguono”.
Falangola ora gestisce il cantiere di manutenzione di yacht e motori della sua famiglia, Antigua Slipway; Sua madre e suo patrigno possiedono un hotel locale.
Vieni in questo angolo dei Caraibi, dice, non solo per il rilancio dell’Italia, ma per l’amalgama dei due Paesi. “Abbiamo unito la cultura italiana con ciò che è disponibile qui”. Se vuoi provare questo inaspettato hot spot nell’Antigua italiana, ecco dove alloggiare, mangiare e giocare.
Spende
La madre di Roberto, Susanna, e il patrigno Enzo, sono proprietari di questo hotel di lusso su un terreno di 19 acri, originariamente costruito dall’aviatore britannico Peter Death negli anni ’60. L’hanno riparato nella sua attuale forma estremamente lussuosa dopo averlo acquistato vent’anni fa dopo esservi attraccati davanti. “Sono andati in spiaggia a fare colazione e hanno finito per innamorarsi del resort, quindi il mio patrigno ha fatto un’offerta per acquistarlo direttamente come regalo per mia madre”, dice Roberto. La spiaggia privata di sabbia bianca e incontaminata è stata creata come il Bagno del Mediterraneo, con ombrelloni e servizi completi; Le camere sono ricche ma semplici, arredi in legno in stile coloniale compensati da pareti imbiancate a calce e fresche lenzuola bianche (mio marito da $ 591).
Carlo Falcone possiede e gestisce ancora questo hotel marina proprio sul lungomare di Falmouth Harbour, che comprende 19 camere e 30 residenze in stile monolocale. I migliori sono senza dubbio i bungalow su due livelli con doppi balconi, la parte inferiore con vista sui rigogliosi giardini e la parte superiore sull’acqua. Dispone inoltre di strutture complete per il rifornimento e il refitting degli yacht, tra cui un supermercato e un negozio di liquori, nonché un ristorante gourmet in loco; Le barche fino a 25 piedi possono attraccare qui (il doppio da $ 209).
Mangiare
Nato in Sardegna, Mauro ha iniziato a offrire un assaggio speciale di casa agli espatriati italiani a metà degli anni ’80 durante la Sailing Week, guadagnandosi nel frattempo il soprannome. “Era solito servire la pizza gratuitamente da una baracca a English Harbour, che lentamente si è trasformata in questo posto”, ricorda Falangula. Lui e sua moglie hanno costruito in questo sito un forno a legna, che hanno trasferito nel 1992. Molti degli ingredienti che usa, come i pomodorini, sono di produzione locale.
Prendi un taxi veloce dal centro del porto a questo ristorante wine bar all’aperto gestito dallo chef Alessandro Moncada. Prova il cacciucco alla livornese, una pasta fatta in casa o un’aragosta, appena pescato nelle acque vicine e spennato dalla vasca per essere cucinato su ordinazione.
La milanese Rosella e suo figlio Andrea gestiscono questo ristorante di lusso su un molo di legno nello scalo di Antigua: fai attenzione alla bandiera italiana ondeggiante per confermare che sei nel posto giusto. Vieni qui per rilassarti sorseggiando un bicchiere di vino su uno dei suoi comodi divani appollaiati proprio sull’acqua, o assaporare la migliore cucina italiana, che si tratti di calamari fritti o spaghetti alla carbonara, tempestati di pezzetti croccanti di Gumali.
Questo ristorante, che si trova proprio sull’acqua, è ancora più affollato all’ora di pranzo, quando la folla banchetta con i classici comfort food italiani come la mozzarella di bufala grigliata avvolta nel prosciutto di Parma o le grosse polpette condite con una ricca salsa di pomodoro, il tutto cucinato da una famiglia. Tibi siciliano. Ordina una delle loro pizze cotte a legna e saranno felici di consegnarla in barca a qualsiasi nave che attracchi nelle vicinanze.
La proprietaria Ariana è nata in Italia ma è stata una delle prime generazioni di bambini a crescere ad English Harbour. Ora gestisce questo negozio di forniture amato dagli chef di yacht di lusso per la sua fornitura affidabile di pesce fresco e prodotti locali (pensa alle verdure per bambini e altre prelibatezze). Fermati anche per qualche souvenir: ho accumulato un elegante assortimento di bigiotteria e altri souvenir, tutti realizzati sull’isola.
gioco
Il fulcro della scena sociale degli espatriati qui – soprannominato Abra, proprio come fanno gli italiani – sta per riaprire a novembre, due anni dopo Reno da Angelo e dal suo attuale compagno, il fratello di Paolo. Opera come un raffinato ristorante durante la prima serata. “Questo è un vero ristorante italiano, dove le ricette sono basate sulle ricette di mia madre”, dice Caputo, il figlio orgoglioso. Ma continua dopo cena per guardarlo trasformarsi in una classica discoteca sul mare in stile Med, completa di DJ dal vivo e balli da tavolo. Non sorprenderti di vedere Armani sulla pista da ballo a Natale, anche perché è uno dei suoi posti preferiti.
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