Inghilterra U19: svelati i segreti della vittoria dell’Europeo per l’allenatore Ian Foster | notizie di calcio

Il messaggio all’Inghilterra under 19 in vista della finale di Euro 2022 della scorsa settimana contro Israele è stato lo stesso di tutto il torneo, a parte un piccolo ma importante suggerimento.

Se perdi, mantieni la medaglia del secondo posto. E se vinci, mantieni le magliette nel modo giusto. Giochi per lo stemma sul davanti, non per il nome sul retro.

La strada verso la vittoria dell’Inghilterra in Slovacchia ha richiesto un’unità di squadra qualificata e ben organizzata. Ma la cultura attorno alla squadra vincitrice del titolo di Ian Foster è stata costruita sul rispetto e sull’umiltà tanto quanto sull’abilità artistica.

Questa non è stata la prima medaglia internazionale del regista a vincere. Foster faceva parte della squadra di Steve Cooper dietro le quinte quando l’Under 17 dell’Inghilterra ha sconfitto la Spagna nella finale della Coppa del Mondo cinque anni fa. Poi sono stati pesantemente criticati per aver capovolto le loro magliette da dietro a davanti durante i festeggiamenti.

Sebbene la reazione a questo incidente sia stata chiaramente esagerata a casa cinque anni fa, questa volta non ci sono state repliche.

“Questo gruppo è composto da giocatori di grande talento, il che è quasi scontato a causa dell’ottimo lavoro che stanno facendo le accademie”, ha detto l’allenatore vincitore. Sky Sport. “Hanno un tale lavoro di squadra e spirito di squadra, e una vera personalità nel gruppo.

“Ma la linea di cintura per i giocatori che partecipavano al torneo era di essere giocatori umili, di mostrare umiltà – e sicuramente l’hanno fatto. È importante per noi dimostrarlo non solo a St. George’s Park. È anche quando entriamo aeroporti, attraverso gli hotel, abbiamo alcune cose da fare, il non negoziabile, di lasciare gli spogliatoi e le stanze d’albergo come ci siamo trovati ed essere solo brave persone.

“Ma ad essere onesti, non era qualcosa che dovevo dire loro costantemente, perché sono brave persone. Lee [Carsley]Gareth [Southgate] Non cercano solo buoni calciatori, queste sono le persone che devono affrontare bene le delusioni, devono vivere con lo staff e i giocatori per tre, quattro o cinque settimane alla volta e dare una prestazione. Non guardiamo solo allo stadio, ma anche fuori”.

La preparazione di Foster per le finali è iniziata molto prima che l’Inghilterra superasse le fasi di qualificazione. In un campo internazionale a settembre, al gruppo è stato assegnato un “Albero degli obiettivi” con l’obiettivo collettivo di raggiungere e infine vincere il torneo, nonché aree in cui ogni giocatore può migliorare lungo il percorso.

La vera prova di questo sviluppo deve venire sul campo, e Foster e la FA hanno iniziato una serie di amichevoli di “prima classe” contro squadre del calibro di Germania, Italia e Francia insieme ai turni di qualificazione lo scorso autunno. Dopo essere subentrato a settembre 2020, questa è stata la prima opportunità che Foster ha potuto veramente giudicare se i suoi giocatori sarebbero stati pronti per la partita con la Slovacchia. Presto sentì che avevano una possibilità.

“Quelle partite ci hanno detto a che punto siamo in termini di livello”, ha detto. “Abbiamo avuto un turno di qualificazione davvero difficile a novembre, con Svezia e Svizzera in quel girone. Poi abbiamo giocato contro il Portogallo a marzo e ovviamente le partite si stanno facendo più dure, ma i giocatori sono migliorati. Qualunque cosa abbiamo chiesto loro, l’hanno raggiunto”.

“Non è stato solo per le capacità del gruppo, ma anche per la collaborazione di squadra che hanno mostrato durante tutto il torneo, siano essi titolari o finalisti. Ci ha dato la possibilità di arrivare in ritardo al torneo.

“Sei sempre nel grembo degli dei in termini di forma fisica, in termini di chi otterrai e chi è disponibile e di tutti i giocatori che potrebbero giocare in pista. [U21 manager] Lee Karsley è stato fantastico per aver affrontato un mese davvero difficile di qualificazione ai Campionati Europei di maggio, ma era molto riluttante a essere coinvolto nella nostra fascia d’età, il che è stato fantastico in termini di darci la possibilità di avere successo”.

La qualità della squadra U17 su cui ha lavorato Foster nel 2017 potrebbe non ripetersi per un bel po’ di tempo. Artisti del calibro di Jadon Sancho, Marc Guehi, Callum Hudson-Odoi e Phil Foden non vengono spesso in una fascia d’età, anche se il successo che hanno avuto con la maglia dell’Inghilterra è ora meno memorabile.

La squadra inglese Under 19 ha già vinto il Campionato Europeo – per la prima volta – all’inizio di quell’anno e ha aggiunto la Coppa del Mondo Under 20 al proprio nome, prima di alzare nuovamente il trofeo la scorsa settimana. La prima squadra non ha ancora alzato i titoli, ma ha raggiunto le semifinali principali negli ultimi quattro anni come nelle precedenti 28 messe insieme.

La qualità dei giocatori locali nella rosa dei Tre Leoni guidata da Gareth Southgate, oltre che in Premier League, da tempo fa pensare che le cose stiano andando per il verso giusto. Sul campo di allenamento, questo cambiamento è qualcosa che Foster e i suoi compagni di squadra hanno notato in tutte le fasce d’età in Inghilterra.

“Il lavoro svolto nelle accademie, non solo negli ultimi cinque anni ma nel decennio, ne stiamo vedendo i vantaggi ora”, ha affermato. “Non si ottengono solo ottimi giocatori tecnicamente talentuosi, ma giocatori che sono davvero in forma e atletici.

“A volte in passato avevamo giocatori fisicamente forti che mancavano di capacità tecniche. La comprensione tattica non c’è sempre, dipende dal livello delle partite che hanno già giocato, ma lo stile dei nostri giovani giocatori in questo momento è fantastico, bravi come te vedremo.”

E ora per i vincitori della FA Cup? Dei campioni d’Europa Under 19 del 2017, solo cinque hanno fatto il calcio internazionale, anche se le partite di Lucas Nemica sono arrivate con la Germania e Ben Brereton, come era allora chiamato, indossava una maglia del Cile.

I Southgate Three Lions si recheranno in Qatar questo inverno con l’aspettativa di raggiungere almeno la finale della Coppa del Mondo. Con una serie di standard così elevati, come può la prossima generazione superarli?

“Speriamo di aver dato loro una piattaforma”, ha detto Foster. “Le squadre sono ovviamente consapevoli delle loro qualità, ma forse hanno visto qualcosa in questo torneo che le ha piacevolmente sorprese. Potrebbe dare loro la possibilità di prendere in prestito, forse per un club più grande del previsto”.

“Dobbiamo dare ai giocatori quelle esperienze, quindi quando giocano per la senior, ci sono già stati e Gareth e lo staff sanno che i giocatori sono stati profondamente coinvolti nei tornei in precedenza, il che ha aiutato.

“I giocatori nati nel 2000 hanno raggiunto la finale del Campionato Europeo, la finale dei Mondiali, vedete con Mason [Mount] e Aaron Ramsdale.

“Questo ha dato loro lo spettacolo e la piattaforma, e hanno dimostrato di poter esibirsi ai massimi livelli nel calcio internazionale del loro tempo”.

Chi sono le stelle dell’Inghilterra in Slovacchia?

Matteo Cox (Brentford)Ha partecipato a tutte le partite dell’Inghilterra tranne una ed è stato nominato portiere nel torneo. Unendosi al Brentford B da Wimbledon la scorsa estate, è rimasto imbattuto a gioco aperto verso la finale, salvando una serie di palloni per aiutare gli Young Lions a vincere la semifinale contro l’Italia.

Calum Doyle (Man City): Il capocannoniere del pareggio tra Inghilterra e Israele nella partita finale e un altro che ha giocato un ruolo nella serie di competizioni a squadre Lions ricevendo solo due gol in cinque partite durante il torneo. Ha collezionato 44 presenze con il rookie della prima squadra del Sunderland la scorsa stagione nella sua prima stagione nel calcio.

Karne Chukwimica (Aston Villa): Forse la squadra under 19 più famosa, Chukwuemeka ha collezionato 11 presenze in Premier League la scorsa stagione, e l’allenatore Steven Gerrard ha parlato del suo desiderio di tenerlo a Villa Park con meno di 12 mesi di contratto. Ha segnato tre gol in Slovacchia e presto potrebbe salire nelle fasce d’età.

Harvey Vale (Chelsea): È stato nominato Giocatore dell’anno della Chelsea Academy poche settimane prima di guidare l’Inghilterra alla gloria Under 19. Un leader dentro e fuori dal campo e ha segnato il secondo gol per gli Young Lions contro Israele in finale con un tiro superbo.

Dean Scarlett (Tottenham Hotspur): Non diversamente dal numero 9 Spurs, non ha tutti i trucchi e non è il giocatore più fisico del mondo ma sa dov’è il fondo della rete. Ha segnato due gol in Slovacchia e ora ha 12 gol in 14 nazionali Under 19 per l’Inghilterra.