Alanah Davis: L’oscurità, l’importanza dell’immaginazione e lo spazio per qualcosa di sacro

La scorsa settimana, mi sono concesso un posto nell’orchestra di scatole per guardare Leslie Odom Jr. alla Baltimore Symphony Orchestra.

Ho faticato per un po’ a trovare parcheggio e ho studiato nei dintorni di Mount Vernon per almeno 20 minuti prima di ricordare che avevo pagato un parcheggio in una chiesa vicina nel campus del Maryland Institute of Art in relazione al mio ruolo di assistente direttore della comunità arti.

Era solo a circa un miglio dalla sinfonia, quindi ho deciso di camminare.

Era buio pesto e la mia immaginazione accoglieva pensieri di sicurezza, e si estendevano ancor prima che iniziassi a camminare come se stessi per incontrare una sorta di combattimento corpo a corpo sulla mia strada – pensieri a cui la maggior parte delle donne pensa quando cammina da soli, i pensieri della maggior parte delle donne nere pensano quando respirano.

Prima che me ne rendessi conto, ero a teatro, grazie a Dio, illeso, e non ho respirato un po’. Nota sull’autodeterminazione: Devo camminare di più nel 2022.

Quando ho guardato la tabella dei posti dal mio dispositivo mobile a casa mentre cercavo i biglietti, mi sono comprato un posto in classe R (non la scatola) Ma è molto vicino alla sinistra del palco rotondo.

Ma, dopo che Leslie è salito sul palco, il suo lungo cappotto rosso come quelli che tradizionalmente hai visto indossare dagli artisti alla parata del giorno del Ringraziamento di Macy, Row R non era abbastanza vicino per soddisfarmi. Così, quando il cantante vincitore del Tony Award ha cantato la sua seconda delle tante melodie natalizie accompagnato dal direttore Jonathan Rush e dalla BSO, mi sono precipitato al botteghino per richiedere un posto più vicino.

Pagai quindici dollari in più e tornai a una sedia di velluto rosso più comoda che pendeva dal podio. Potevo vedere i dettagli nelle scarpe che Rush indossava e potevo sentire la resina che gocciolava dalle corde degli strumenti che colpivano il palco, il che valeva la pena spendere.

Mi sono seduto nel mio posto aggiornato appena in tempo per ascoltare Odom Jr. Il pubblico ci chiede chi di noi non ha festeggiato il Natale. Se dovessi guardarlo, direi che solo il 15% circa del pubblico ha applaudito o agitato una mano in aria per rispondere affermativamente alla domanda del cantante. Anche se la domanda riguardava chi? non l’ha fatto Nella celebrazione, identificare chi è rimasto in silenzio e ancora parte del pubblico come coloro che hanno celebrato il Natale, forse anche credenti in Cristo?

Odom Jr. ha detto al pubblico della quasi piena Symphony Hall da 2.443 posti a sedere che amava fare spazio a qualcosa di sacro nella sua vita. La folla esultò.

L’ho fatto anche io. Aveva senso quello che stava dicendo. Posso riguardare il fare spazio a qualcosa di sacro o qualcosa di consacrato o dedicato a Dio o per uno scopo religioso… qualcosa di sacro.

Mentre ascoltavo l’orchestra, la mia mente vagava come spesso accade. Ero l’unica persona seduta nel Box A. C’erano, ovviamente, persone sedute su tutto il palco, tutte con background diversi e identità di ampio respiro, ma mi sono concentrato sulle persone di colore e ho pensato a cosa potrebbe portarle a questo. Un punto di cultura, questo punto di apprezzamento per la stagione… quel punto della vita. Che dono è stato per ognuno di noi continuare a respirare e raccogliere i frutti di una società più colta.

La maggior parte dei neri si vestiva fino a nove, in larga misura, o con un abito elaborato. Graziose sfumature di rosso, seta e piastrelle natalizie, e oro e verde velluto, le loro teste tenute alte con distinzione, come avevo fatto io.

Quella sera ho quasi indossato i tacchi (sono contento di non averlo fatto a causa della camminata di cui sopra), ma l’ho fatto il giorno prima di una festa in ufficio e i polpastrelli dei piedi mi fanno ancora male. Indossavo le mie scarpe da ginnastica Adidas e il mio vestito di velluto verde, e mentre sedevo da solo sul sedile del palco, immaginavo di appartenere a uno strato superiore della società. Una guardia armata fuori dal mio palco era lì a proteggermi, che avrebbe immaginato i passanti a quale famiglia reale appartengo. I membri di questo pubblico che non vedono l’ora di dove mi sono seduto si interrogano sulla mia prestigiosa professione. La mia mente era piena di immaginazione e gonfia se circondava il mio potere supremo o il mio potere di sognare.

Leslie Odom Jr. è riuscita a cantare Ave Maria, che ho sentito per la prima volta coperto da Stevie Wonder su un CD di Natale che mia madre possedeva da anni. Non ce l’hai più, ma riesco ancora a ricordare le parole latine con abbastanza sicurezza da cantare dolcemente sotto la mia maschera. Tuttavia, le immagini di un mondo in cui ero più ricco, più sensibile e più equilibrato sono state scattate attraverso le sinapsi del mio cervello e ho immaginato che i membri del pubblico avrebbero sentito la debole nota del canto provenire da sotto la mia maschera e avrebbero iniziato a pregarmi di stare in piedi in un duetto con il titolo.

Sono sempre stato creativo dato che avevo ancora trent’anni.

Da ragazza avevo amici immaginari e le situazioni virtuali abbondavano nella mia giovane mente. Molte di quelle idee le avrei fatte o le avrei raccontate onestamente alla gente.

Ora ho due bambini con un’immaginazione sfrenata – più ragioni perché la mia immaginazione rimanga acrobatica così com’è, in situazioni come questa.

La mia figlia maggiore, che compirà 10 anni a febbraio, mi ha affrontato all’inizio di questo mese per dirmi che la sua migliore amica non crede in Babbo Natale.

Quando me l’ha detto, ho alzato la testa all’indietro e ho urlato: “Cosa?!” Incredulo, come se credessi ancora alla vistosa festa del papà, come se non avessi comprato a lei e a sua sorella un Nintendo 64 vintage con i miei soldi e senza l’aiuto degli elfi, come se la sua immaginazione fosse qualcosa a cui valesse la pena aggrapparsi. Perché questo mondo non sarebbe sempre così generoso da darle l’opportunità di immaginarsi al di fuori di una realtà che potrebbe essere carica di problemi. I problemi che circondano la sua oscurità, i suoi genitali, il suo accesso a un’istruzione a causa della sua classe e i molti altri problemi sociali, economici, politici e sociali con cui dovrà fare i conti ora e per sempre, sono problemi che non sarò sempre in grado per proteggerla con una buona recitazione, risate cordiali e sana immaginazione.

Se stai leggendo, potresti chiedermi perché proteggo così appassionatamente una foto di Babbo Natale per le mie figlie. La ragione di ciò è davvero che dopo la loro preziosa età di circa 7 e 10 anni, stanno aspettando molti guai nel destino dei loro piedi. Più lontano dalla vita, meno spazio per l’immaginazione. E a seconda delle cose che ti accadono, della tua professione e della tua posizione nella società, c’è meno spazio.

Forse la sua migliore amica bianca e la sua famiglia potrebbero rinunciare presto ai suoi capricci o non avvicinarla affatto con cautela. Ma per me e la mia nera Betty, fantasia, fantasia, supposizioni e un po’ di cose sacre a cui aggrapparsi (che sia durante il periodo natalizio o al di fuori di esso) saranno sempre rilevanti.

Nessuna persona oppressa dovrebbe vivere senza immaginazione, o pensare come sarebbe la vita se non fosse per quello che è attualmente.

Questi tipi di modelli di pensiero liberano persone e nazioni libere, rompono i limiti mentali e creano futuri leader creativi. Le bambine nere non possono vivere senza immaginazione. Spara, Mature ** Neanche le donne nere possono vivere senza di essa.

Nessuno di noi dovrebbe davvero.

Mentre mi avvicino a un decennio di maternità questo febbraio, devo rinunciare a qualcosa di sacro per aiutare a sostenere me, la mia famiglia e molti altri durante quest’anno.

Spero che tutti trovino qualcosa di un po’ più sacro mentre entriamo nel 2022.

Felice Immagina.