“Airone infernale dalla faccia di coccodrillo cornuto” è una delle due nuove scoperte di dinosauri sull’isola di Wight

“Ci siamo resi conto dopo aver trovato i due musi che sarebbe stato qualcosa di raro e insolito”, ha detto il collezionista di fossili Jeremy Lockwood in una dichiarazione pubblicata dall’Università di Southampton. “Poi è diventato sempre più sorprendente che molti collezionisti abbiano trovato e donato altri pezzi di questo enorme puzzle al museo”.

In precedenza, l’unico fossile di spinosauro conosciuto dal Regno Unito apparteneva al predatore dai grandi artigli Baryonyx, scoperto nel Surrey nel 1983. Il più grande spinosauride era Spinosaurus, scoperto in Nord Africa nel 1915 e presentato in “Jurassic Park III”.

“Abbiamo scoperto che i crani differivano non solo dal Baryonyx, ma anche l’uno dall’altro, suggerendo che il Regno Unito ospita una maggiore diversità di spinosauri di quanto si pensasse in precedenza”, ha affermato Chris Parker, autore principale dello studio e studente di dottorato presso l’Università di Southampton, in una dichiarazione. .

La scoperta di due nuovi spinosauri sull’isola di Wight dipinge un quadro più diversificato dei predatori che vagavano per il Regno Unito durante il primo periodo Cretaceo.

“Sappiamo da due decenni che dinosauri simili al baryonyx stanno aspettando di essere scoperti sull’isola di Wight, ma trovare i resti di due di questi animali in stretta successione è stata una grande sorpresa”, ha detto Darren Naish, uno studio co -autore ed esperto di lingua britannica. Dinosauri teropodi, in una dichiarazione.

I primi spinosauridine furono chiamati Ceratosuchops inferodios, che significa “airone infernale dalla faccia di coccodrillo”. In vita, il dinosauro aveva corna e protuberanze nella regione del sopracciglio. È anche possibile che gli spinosauri cacciano in modo simile a un airone, che può cacciare le prede nell’acqua e sulla terra.

Il secondo spinosauride è Riparovenator milnerae, o “cacciatore di milner sul fiume”. Il nome è un riferimento alla paleontologa britannica Angela Milner, morta ad agosto. Milner studiò e nominò i dinosauri Baryonyx.

È probabile che entrambi i predatori siano lunghi circa 29,5 piedi (9 m) e abbiano teschi lunghi 3,2 piedi (1 m). Fossili di spinosauri sono stati scoperti in tutto il mondo, ma potrebbero essersi evoluti in Europa prima di migrare in altre regioni.

David Hoon, coautore dello studio e docente senior e direttore dei programmi di scienze biologiche presso la Queen Mary, Università di Londra, ha dichiarato in una nota.

Circa 125 milioni di anni fa, l’isola di Wight aveva un clima temperato simile a quello del Mediterraneo. Le prove degli incendi boschivi possono essere rintracciate attraverso i resti di legname bruciato, che oggi si possono vedere sui pendii dell’isola. Era l’ambiente perfetto per spinosauri e altri dinosauri, oltre a pesci, squali e coccodrilli.

“Sembrano assomigliare agli aironi nelle loro abitudini, quindi guadano in acque poco profonde e prendono pesci e altre cose che nuotano come tartarughe e coccodrilli e fanno lo stesso sulla terra per inseguire dinosauri e mammiferi”, ha detto Hon. “Sono stati in grado di colpire forte e veloce, proprio come fa un airone, quindi sarebbe sorprendentemente veloce per qualcosa di relativamente piccolo”.